( i8oo ) 



passage définitif, offrant l'occasion d'appliquer celles qu'on aura recon- 

 nues d'abord comme les plus correctes. 



» Les expéditions de 18^4 ont donc ce double objet, qu'elles sont desti- 

 nées à fournir les données qu'on attend d'elles et à préparer, par des épreuves 

 préalables, le choix des méthodes qu'on devra préférer pour les expédi- 

 tions de i88a. En conséquence, on ne saurait trop varier les procédés, 

 dans les opérations actuelles. 



» Ces considérations ont conduit la Commission à commander des équa- 

 loriaux de 8 pouces, non sans de longues discussions, qui ont même paru 

 bien longues à celui qui avait accepté la lourde responsabilité de faire exé- 

 cuter ces instruments dans les délais de rigueur. Dans tous les autres 

 pays, on emploie des lunettes de 6 pouces au plus. La Commission a pensé, 

 et tous nos chefs de station ont été de cet avis, qu'il valait mieux faire au- 

 trement, faire mieux et accepter les difficultés qui naîtraient de l'augmen- 

 tation du volume et du poids des appareils. Cette décision rendait plus sûre 

 l'observation du contact géométrique; elle écartait le phénomène acci- 

 dentel de la goutte noire. Nous avons donc fait construire quatre équato- 

 riaux de 8 pouces dont M. Evrard a fourni les objectifs pour quatre de nos 

 stations. Le temps et les fonds nous manquaient également pour en fournir 

 un cinquième à la station de Nouméa et un sixième à celle de Saigon. 



» Ces quatre équatoriaux, exécutés par M. Eichens, avec un soin, un talent, 

 et surtout avec un désintéressement dont il n'a pas été seul à donner la preuve 

 à la Commission, ont obtenu tous les suffrages. Après avoir servi, en 1874, 

 une première fois à l'observation du passage de Vénus et en attendant qu'ils 

 aient à fonctionner une seconde fois, en 1882, l'Académie peut être assurée 

 que les établissements qui obtiendront d'elle le droit de s'en servir pour 

 l'étude du ciel se regarderont comme favorisés. 



» Chaque station a été munie d'ailleurs d'un second équatorial de 6 pouces, 

 dont les observations seront tout à fait comparables à celles des stations 

 des autres nations, qui, en général, ont adopté ce type. Deux de ces instru- 

 ments ont été construits par M. Eichens avec le même soin et le même succès 

 que les précédents. Deux autres, très-complets, préparés sous la direction de 

 M. Turretini, dans l'atelier de construction d'instruments de précision que 

 la ville de Genève possède, constitueront, pour les observatoires qui leur 

 donneront asile, des moyens de travail excellents. Le cinquième et le 

 sixième ont été fournis à la Commission par M. Secretan. 



» Les instruments destinés aux observations astronomiques ont été dis- 

 tribués symétriquement, savoir : 



