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 riodes d'août, d'octobre, de novembre et de décembre), il n'en paraît 

 qu'un petit nombre sur l'hémisphère austral. 



» Pour déterminer exactement les centres de radiation, il est essentiel 

 d'inscrire sur des caries célestes les trajectoires observées : il ne suffirait 

 pas, par exemple, de dire qu'une étoile a marché du nord vers le sud-est à 

 une hauteur de 70 degrés. Inutile d'ailleurs de noter l'heure avec une 

 précision extrême; il suffit d'une indication approchée. 



» II. Lumière zodiacale. ~ Il conviendrait de réunir à ce sujet un 

 grand nombre d'observations, surtout sous les tropiques, le soir ou le 

 matin, suivant que les phases de la Lune le permettront. A l'époque de la 

 nouvelle Lune on peut l'observer le soir et le matin : ces observations-là ont 

 un grand intérêt. On se rappelle que des observations de ce genre très-cu- 

 rieuses ont été instituées précisément dans les régions tropicales, dans les an- 

 nées 1 853-1 855, par G. Jones (i), abord d'un vaisseau de guerre des Etats- 

 Unis, et plus tard par M. Eylech, et qu'elles font désirer plus que jamais 

 que cette étude soit continuée, surtout au moyen de descriptions graphiques 

 exécutées avec soin. La réflexion de Mairan : « Je ne comprends pas par 

 » quel sort un objet qui touche de si près l'Astronomie moderne et la Phy- 

 » sique céleste a été négligé jusqu'à ce point par les astronomes et les 

 » auteurs météréologiques », est encore de mise aujourd'hui. 



» Il y aurait lieu de considérer particulièrement les points suivants : 



» 1° La couleur. — La couleur de la lumière zodiacale n'est pas toujours 

 blanche; elle peut être jaune parfois et même quelquefois rougeâtre. 



» 2° L'inlensilé.— Sous les tropiques la lumière zodiacale peut quelque- 

 fois être assez forte pour donner lieu à des ombres. En temps ordinaire il 

 suffira de la comparer à celle de régions déterminées de la voie lactée, par 

 exemple dans le Sagittaire, le Navire Ârgo ou la Croix du Sud; ou bien de 

 noter les jours où l'éclat croissant de la Lune commence à la faire dispa- 

 raître. H sera bon d'examiner si ces variations d'éclat tiennent à l'état de 

 l'atmosphère, et pour cela on pourra s'en rapporter à la comparaison sus- 

 dite avec la voie lactée dont les variations d'éclat seraient alors simulta- 

 nées. D'après les observations faites à Munster depuis vingt-cinq ans, on 

 trouve que le faible éclat de la lumière zodiacale coïncide légulièrement 

 avec la faiblesse de la voie lactée, mais Arago dit, au contraire {Annuaire 

 du Bureau des Longitudes pour ]836, p. 298), « que la supposition des in- 



(1) Obscivatiniis on tlic zodiacal liglit maclc by Rev. G. Joncs, Cliaplain Unitcd-Staics 

 Nai'f, 184G. Washinj^ton. 



