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 d'un même corps gazeux? La teinte de ces deux masses changerait-elle 

 aussi suivant deux progressions différentes et qui dépendraient de la nature 

 de la source de chaleur? C'est ce que je ne voudrais pas décider sans 

 réserves; mais les faits précédents nie semblent juslificr quelque doute, 

 toutes les fois qu'il s'agit de définir l'état et la tem[)éralurc d'une masse 

 gazeuse portée au-dessus du degré où elle devient lumineuse. 



» L'extrême difficulté que l'on rencontre lorsqu'on veut réaliser des 

 températures très-élevées, et que M. Deville vient de mettre si bien en évi- 

 dence, s'est manifestée à moi dans d'autres expériences que je poursuis 

 depuis plusieurs années; je demande la permission den dire quelques mots 

 à l'Académie, à cause des grandes difficultés que j'y ai rencontrées et qui 

 ne me permettent pas d'espérer luie prompte terminaison. 



)) Il s'agit de réchauffement d'une masse gazeuse soumise à une com- 

 pression brusque, de façon à transformer directeuient en chalein- la force 

 vive du choc. En principe cette transformation est illimitée, de telle sorte 

 que l'on conçoit la |)ossibilité de porter ainsi un gaz à une température 

 illimitée, par une sorte d'échauffement interne, qui réalise de la façon la 

 plus directe la transformation de la force vive en chaleur, et consécutive- 

 ment en mouvements chimiques. Une formule bien connue des mathéma- 

 ticiens indique la température théorique que l'on pourrait réaliser par 

 une compression donnée. J'ai fait construire, dans cette vue, un appareil 

 dans lequel la chute d'un mouton de 5oo kilogrammes, tombant d'une 

 hauteur comprise entre i et 5 mètres, comprime subitement, par l'inter- 

 médiaire d'un piston d'acier, une niasse gazeuse de 5o centimètres cubes, 

 renfermée dans un tube d'acier de i centimètre carré de section. La tem- 

 pérature que l'on devrait réaliser dans cette sorte de briquet à gaz, si toute 

 la force vive du mouton se changeait en chaleur aux dépens de la masse 

 gazeuse, s'élèverait à plusieurs centaines de milliers de degrés. J'ai fait 

 divers essais avec cet appareil, au Collège de France; mais les résultats 

 auxquels je suis parvenu ont été fort entravés jusqu'ici par la flexion et 

 l'écrasement des tubes d'acier soumis au choc de l'énorme masse du 

 mouton. 



» En voici le résumé, chaque essai n'ayant pu être fait qu'une fois ou 

 deux : 



» i" L'oxyde de carbone et l'oxygène se sont combinés; mais une petite 

 portion du mélange, un cinquième environ, est demeurée sans altération, 

 comme si l'on était parvenu au voisinage de la température de dissociation 

 de l'acide carbonique. 



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