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aber meist nur geringen Tiefe in die Gesteine ein. Die gelockerten 

 Massen unterliegen dann chemischen Umwandlungsprozessen, welche 

 durch die Einwirkung des Wassers und der Lösungen der ver- 

 schiedensten Stofle im Wasser eingeleitet werden. Diese gehen, da 

 die Temperatur des im Boden der gemäfsigten Erdteile zirkulierenden 

 Wassers eine niedrige ist, nur sehr langsam vor sich. Erst nach 

 längerer Zeit ist eine stärkere Zersetzung vor sich gegangen. 



Im Gegensatz hierzu stehen die Bedingungen, welche in den 

 Tropen die Verwitterung herbeiführen. Während die Boden- 

 temperatur in Mitteldeutschland nach Wohltmann höchstens 

 47° Celsius erreicht, pflegt der Boden und das an der Oberfläche 

 befindliche Gestein der Tropen eine Temperatur von 60—70° sehr 

 häufig anzunehmen. Wie sich aus den Berichten der verschiedenen 

 Reisenden ergiebt, kann jedoch in langen Trockenperioden die Tem- 

 peratur der Erdoberfläche noch weit über die angegebene hinaus- 

 gehen. Demgegenüber haben die Regen der Tropen zumeist nur 

 eine Temperatur von 25^. Durch jeden Niederschlag wird daher, 

 meist plötzlich, das vorher hoch erwärmte Gestein stark abgekühlt. 

 Eine Zertrümmerung, ein Zerspringen der obersten Teile des Ge- 

 steins ist die Folge. Auch schon durch die ungleichmäfsige Aus- 

 dehnung bei der Erwärmung wird eine Auflockerung der oberen 

 Schichten erfolgen. 



Die Temperaturschwankungen beim Wechsel von Tag und 

 Nacht, die in den Tropen sehr viel stärker sind wie in den ge- 

 mäfsigten Zonen, bewirken ähnliche Zertrümmerungen der ober- 

 flächlichen Teile der Erdrinde. Die mächtigen, verhältnismäfsig 

 warmen Regengüsse der Tropen wirken stärker zerstörend auf den 

 Boden ein wie die schwachen, verhältnismäfsig kalten Regen der 

 gemäfsigten Zone. 



Diesen fast täglich eintretenden mechanischen Zerstöruugs- 

 prozessen der Tropen stehen allein die Einwirkungen des Frostes 

 in den gemäfsigteren Zonen gegenüber, die sich meist nur an 

 wenigen Tagen des Jahres bemerkbar machen. Während aber in 

 den gemäfsigten Zonen die Auflockerung durch den Frost bis zu 

 einer Tiefe von einem Meter eindringen kann, ist die Auflockerung 

 durch den Temperaturwechsel in den tropischen Gebieten nur eine 

 oberflächliche. 



Auch die chemisch einwirkenden Lösungen verschiedener Stofl"e 

 im Wasser, welche die Gesteine nach allen Richtungen durchziehen, 

 müssen in den wärmeren Gegenden die Gesteine stärker angreifen 

 als in den kälteren. Rascher werden daher die einzelnen Mineralien 

 der tropischen Gesteine zerstört als die der Gesteine in den ge- 

 mäfsigten Zonen. Dabei dringen auch noch die Zersetzungsprozesse in 



