— 409 - 



werden, jedoch sah ich auch Bäume, an welchen sie um den ganzen 

 Stamm herumliefen, ohne dals dieses merkwürdigerweise den Baum 

 getötet hätte. Die Rinnen, welche übrigens nur so hoch angebracht 

 werden wie eben ein Mann mit dem Buschmesser und eventuell mit 

 Hilfe eines primitiven Gerüstes reichen kann, verwachsen sehr gut. 



Die in den Kalebassen angesammelte Milch wird in gröfsere 

 Gefäfse, z. B. Petroleumtins, zusammengegossen, nach dem Sammel- 

 platz getragen und dort in Fässer oder Kästen entleert. Ein Baum 

 liefert etwa 3.5 Liter Milch. Die trockenen Jahre sind weniger 

 ergiebig als die nassen. Ein fleifsiger Arbeiter kann an einem 

 Tage bis 18 Liter zapfen. In der Regenzeit enthält die Milch 

 etwa 50 vom Hundert, in der Trockenzeit 40 vom Hundert Wasser. 

 Je drei Liter Milch sollen im Durchschnitt je zwei Kilo Balata 

 liefern. 



Nachdem genügend Milch gesammelt ist, schreitet man zur 

 Bereitung der Balata. Die Milch hat wahrscheinlich inzwischen 

 einen Gärungsprozefs durchgemacht. Sie wird in Pfannen von 

 10 cm Höhe, 1 m Breite und 3 m Länge, welche aus den Brettern 

 der Pallisadenpaluie (Euterpe brasiliana) hergestellt sind, und deren 

 Ritzen mit Lehm verschmiert sind, entleert. Der Platz wird so 

 gewählt, dafs die Sonne von morgens 8 Uhr bis nachmittags 4 Uhr 

 darauf scheint. Die Milch erhärtet nun an der Oberfläche in einer 

 Schicht von 3 mm bis 6 mm Dicke. Diese Schicht kühlt bis 

 Sonnenuntergang ab und wird dadurch härter und fester, sie bildet 

 ein sogenanntes Balatafell. Das Fell wird nun vorsichtig von der 

 Milch abgehoben und mit der nassen Seite nach oben über ein 

 ausgespanntes Lianentau gehängt. Die dabei abtropfende Milch 

 wird aufgefangen. Über dem Fell macht man der Länge nach ein 

 schmales Dach, welches die direkten Sonnenstrahlen abhält, denn 

 diese erweichen das Fell, welches dann leicht von dem Tau zer- 

 schnitten wird und herabfällt. Unter dem Dach erhärtet es all- 

 mählich auch an der Milchseite und trocknet dann durch und durch. 

 Die getrockneten Felle werden dann zusammengerollt und zusammen- 

 gefaltet und sind zum Versand fertig. Ihre Farbe ist hellbraun. 



Verfälscht wird die Balata durch den Milchsaft zweier anderer 

 Bäume aus der Familie der Sapotaceen, welche „Mampa" und 

 „Dukalli" heifsen. Dann wird sie schwarz, jedoch kann die braune 

 Farbe durch Citronensaft wiederhergestellt werden. Auch mit Sand 

 wird die Balata vermengt, um das Gewicht zu vermehren: das ganz 

 frisch aufgehängte Fell wird mit Sand bestreut und dann noch 

 einmal Milch herübergegossen. Daher schneidet der Käufer häufig 

 beim Kauf die Felle quer durch, um eventuelle Fälschungen zu 

 entdecken 



