36 L'Agricoltura Coloniale 



conseguire ulteriori prestiti all'estero, hanno indotto il Potere Ese- 

 cutivo a seguire un regime di stretta economia, così anche l'opera 

 d'irrigazione sul Rio Negro ha subito un arresto repentino nei lavori. 



Quando i canali in costruzione funzioneranno cesserà di esistere 

 la Cooperativa e il Governo assumerà direttamente la gestione dei 

 canali d'irrigazione e di scolo. 



L'opera sarà lunga e costosa ma verrà ampiamente compen- 

 sata dal plus valore che acquisteranno i terreni, dal prodotto di 

 un'agricoltura intensiva e dalla fondazione di una Colonia vastis- 

 sima che sarà fra le più floride della Repubblica. 



L'Agricoltura. — L'impressione che riporta chi visita per 

 la prima volta lo zona percorsa dalla ferrovia fra Bahia Bianca e 

 Neuquen traversando la parte superiore della vallata del R. Negro, 

 è sconfortante. Il suolo si eleva a scaglioni interrotti da fratture 

 e fossati, fino a confondersi gradualmente, dall'Atlantico verso l'O- 

 vest, con le ramificazioni della Precordigliera. La vegetazione è 

 quella caratteristica dei climi aridi o, più propriamente, della Re- 

 gione Patagonica. Arbusti fragili a foglie grasse nelle parti piane 

 arbusti forti e spinosi nelle parti più elevate. Caratteristica è la 

 formazione differente della pianura, dei monticelli e delle valli. Ma 

 quando ci si soffermi nella zona coltivata l'impressione del deserto 

 si trasforma in quella della terra promessa. Medicai floridissimi a 

 perdita d'occhio, viti dalle messe vigorose, sporadiche piante da 

 frutto dai rami esuberanti, campi di cereali, di barbabietole e di 

 patate fiorentissimì, rivelano al viaggiatore meravigliato i tesori di 

 fertilità di quella terra. , 



La zona irrigua della vallata non presenta molta varietà nelle 

 coltivazioni. Il R. Negro dovrà in avvenire modificare la base della 

 sua agricoltura sostituendo all'attuale, un regime più intensivo, e in- 

 vero il clima, la fertilità del terreno e l'acqua pare che si siano riunite 

 in quella fortunata vallata per dare il massimo risultato produttivo. 



Erba medica {al/al/a). — E la foraggera più diffusa, conosciuta 

 e apprezzata in tutta la Repubblica. Occupa circa i due terzi della 

 zona coltivata della vallata. Nei primi tempi della fondazione della 

 Colonia il fieno di medica si vendeva da 60 a 80 pesos la tonnel- 

 lata. La sua coltivazione presentava dunque una rendita assai ele- 

 vata, rimanendo limitate le spese all'impianto del prato e alla rac- 

 colta del prodotto. Oggi però che il fieno di medica si vende in 

 R. Negro a 15 pesos la tonn. quasi non ne è più conveniente la 

 raccolta, e i grandi medicai vanno poco a poco cedendo il posto 

 ad altre coltivazioni. 



