10 L' Agricoltura Coloniale 



5) La potenza dei terreni è notevolmente elevata; però sia 

 l'ossido di potassio che l'anidride fosforica trovansi in combinazioni 

 poco attive, per cui solo una piccolissima parte deve ritenersi pron- 

 tamente assimilabile dalle piante. 



6) La deficenza di carbonato di calcio e la presenza di no- 

 tevoli quantità di sali solubili come si dirà presto, debbono presu- 

 mibilmente influire dannosamente sull'attività della flora microbica. 

 Tutte le trasformazioni della materia organica, che attraverso varie 

 fasi si compiono nel terreno per azione di micro-organismi, debbono 

 languire; la formazione di ammoniaca, acido nitrico essendo im- 

 pedite, la materia organica rimane probabilmente in uno stato inerte, 

 inutilizzabile dai vegetali. 



Ma da uno studio che si limitasse alle ricerche fin qui espo- 

 ste, sarebbe molto diffìcile trarre un giudizio sul valore della re- 

 gione del Falcat ; altri problemi sorgono alla mente dello studioso. 

 Non basta accertare le buone condizioni fisico-chimiche, la potenza 

 e la ricchezza di un terreno, bisogna dimostrare che non esiste alcuna 

 condizione sfavorevole al libero svolgersi della vita vegetale. Si trova 

 la regione considerata completamente esente da cause di sterilità ? 

 Per chiarire questo lato fondamentale dalla questione eseguii alcune 

 ricerce preliminari sul modestissimo materiale ancora disponibile. 



La vicinanza del mare, la presenza di importanti saline in 

 prossimità della zona bonificata (i), la flora schiettamente alofila di 

 tutta la regione costiera eritrea (2), mi convinsero dell'opportunità 

 di procedere alla determinazione dei cloruri in tutti i campioni di 

 terreno a disposizione ; feci un estratto acquoso mantenendo un rap- 

 porto costante fra terra e acqua distillata, portando a secco il fil- 

 trato determinai le sostanze solubili totali (3), ripresi il residuo con 

 acqua distillata e ricercai il cloro (4) riferendo poi a cloruro di sodio. 



Nella seguente tabella sono riuniti i resultati : 



(i) Ferdinando Martini, — Relazione sulla Colonia Eritrea. - Ministero delle Colonie, Voi. I. 

 Roma, Tipografia della Camera dei Deputati, 1913, pag. 212. 



(2) Nella zona più prossima al mare e per una profondità di 3-4 Km., la vegetazione nativa è 

 costituita in grande prevalenza da cespugli di sueda (Sueda fruticosa) alti fino a due metri, fitti e con 

 zone nude qua e là. Procedendo verso l'interno la vegetazione erbacea sì fa ricca durante i! periodo delle 

 pioggie ; a IO Km. circa di profondità comincia la boscaglia di acacie spinose, di Caloiropis procera e 

 qualche esemplare di Tamarisco. 



(3) Questo metodo non dà la misura esatta della concentrazione osmotica del liquido pedolitico, 

 perchè con esso si determina la somma cristalloidi 4" colloidi ; tuttavia trattandosi di ricerche prelìminarj 

 non mi sembrò opportuno ricorrere a metodi piti rigorosi. 



(4) Determinai il cloro volumetricamente adoperando il nitrato d'argento e, come indicatore, la 

 soluzione neutra di cromato potassico al 5 "/„. (Metodi e norme per l'analisi chimica delle materie di uso 

 agrario. F. Sestini e D. Martelli, Vallardi, pag. 106. 



