66 L' Agricoltura Coloniale 



tanto che neppure il Fetha Nagast ne teneva alcun conto e solo 

 i gruppi d'alberi sorgenti intorno alle tombe, alle chiese e in al- 

 cune regioni, intorno ai pozzi, venivano rispettati per solo principio 

 religioso o per comodità. Nella sua essenza l'albero doveva però 

 ritenersi di natura demaniale, come il terreno in cui sorgeva, o per 

 meglio dire di natura universale, senza che nessuno potesse accam- 

 pare diritti di proprietà, forse perchè l'abbondanza dei boschi, in 

 confronto della popolazione, i bisogni limitati di legname e la sua 

 nessuna importanza commerciale locale, mai avevano reso neces- 

 saria questa disanima sulla loro natura giuridica. 



I diritti d'uso, che si esercitavano su di essi, erano quelli es- 

 senziali alla vita delle popolazioni stesse, quali ancora si riscon- 

 trano, ad esempio, sui nostri boschi demaniali ex-feudali delle Pro- 

 vincie del mezzogiorno. 



Sui boschi del Baharì (terreni rivolti verso il mare) si riscon- 

 trava poi un altro diritto d'uso molto importante per i suoi effetti 

 e cioè quello di coltivare gli spazi vuoti, che venivano a risultare 

 dagli incendi, che a tal uopo vi si provocavano dalle popolazioni 

 dell'altipiano, che avevano avuto là i loro raccolti distrutti dalle 

 cavallette, dalle guerre o dalla siccità. 



Neil' esercizio di questo diritto si veniva ad usufruire delle 

 condizioni climatologiche diverse della regione del Baharì in con- 

 fronto di quelle dell'altipiano, permettendo le prime un secondo 

 raccolto, successivo a quello ordinario dell'altipiano. 



In generale poi per le necessità usuali della vita, per l'accen- 

 sione del fuoco, per il riscaldamento o per la cottura dei cibi, non 

 si ricorreva molte volte neppure al bosco, poiché le popolazioni per 

 ignavia o per la distanza o per la difficoltà nei trasporti si conten- 

 tavano della legna dei cespugli o del fimo bovino. 



La nostra occupazione della Colonia venne anch'essa accom- 

 gnata, come tutte le occupazioni militari, da un periodo di distru- 

 zione degli alberi, che prima restò limitato alla zona Massaua- 

 Archico-Saati, quindi successivamente si estese fino a Ghinda, per 

 raggiungere poi l'altipiano fino al Mareb. E a questo primo periodo 

 d'invasione, armato o pacifico, a seconda delle circostanze delle 

 varie campagne di guerra, corrisponde un consumo intenso della 

 proprietà forestale, sia per fornire il materiale di riscaldamento e 

 di ricovero ai servizi militari, sia per la instabilità delle sedi delle 

 tribìi, in conseguenza dello stato di guerra, sia infine per neces- 

 sità tattiche di liberare il terreno dai cespugli e dagli alberi che 



