Rassegna Agraria Coloniale 123 



La farina di banana ottenuta dal frutto sviluppato, ma ancora immaturo, è menzio- 

 nata come un normale articolo di consumo e di esportazione dall'India occidentale. 



Nelle regioni produttrici di banane rimangono approssimativamente 8 milioni di re- 

 gimi che non raggiungono le dimensioni e qualità richieste dal commercio, e quindi i 

 frutti restano inutilizzati : si è tentato di ottenerne dell'alcool e sembra con buon successo. 



Il Sig. A. F. Spawn di Tampa (Florida), che soggiornò per alcuni anni negli 

 Stati di Queensland e Victoria, preparava banane secche e farina di banane nel 1887. 

 Egli non si occupò di preparare con questi frutti vino o alcool, ma un prodotto assai 

 migliore da lui chiamato caffè di banane. Questo prodotto gode alta reputazione in Ame- 

 rica, nella Gran Bretagna ed in Australia ed è da sorprendersi che non venga più larga- 

 mente impiegato. La e Compagnia Mortimer per la preparazione di alimenti sani > di Chi- 

 cago, considerava il caffè di banana dello Spawn come un articolo alimentare di elevato 

 valore e destinato ad essere apprezzato più di qualsiasi» altro alimento dai popoli consu- 

 matori di caffè, essendo una sostanza pura ed una bevanda molto deliziosa. Il « Home 

 Journal » di New Jork scriveva : « La trasformazione di uno dei frutti più nutrienti 

 del mondo in caffè è un grande ritrovato. Se ne ottiene una bevanda perfetta che risolve 

 la questione del caffè...., è una bibita soddisfacente, provvista di aroma e di un sapore 

 che finora mancava a tutti i surrogati del caffè. » 



Ma praticamente soltanto una piccola parte della produzione di banana del mondo 

 può essere utilizzato per la produzione di farina di banana e di banane secche, rimane 

 quindi da considerarsi l'utilizzazione del frutto per la preparazione dell'alcool. Ligon, nella 

 sua « Storia di Barbados » (1657) disse che le banane per questo scopo sono raccolte 

 com; letamente mature, vengono quindi sbucciate e spappolate in acqua ben bollita. Il 

 miscuglio è lasciato riposare, quindi viene filtrato ed il liquore imbottigliato. In una set- 

 timana esso è pronto per l'uso. Questo liquore è veramente una bevanda forte e piace- 

 vole, ma deve essere usata con parsimonia, perchè è molto più potente del « sack » 

 (sherry) e produce facilmente ebbrezza. 



La possibilità di utilizzare il frutto di banana nella produzione di alcool è stata 

 più di una volta presa in considerazione dall'Accademia delle scienze di Francia ed il 

 Fawcett diede le seguenti informazioni in un lavoro letto davanti all' Accademia da 

 M. B. Corenwinder (< Cotnptes Rendtis » voi. 88. - 293 - 18'jg) : « Era stato già spie- 

 gato da Buiguet che durante tutto lo sviluppo di questo frutto le sostanze zuccherine sono 

 costituite interamente da saccarosio ma la proporzione varia considei jvolmente ». 



Dai risultati delle analisi dello stesso Corenwinder appare che un intiero frutto 

 maturo di banana contiene circa il 22% in peso di zucchero, del quale il 16% è cristal- 

 lizzabile, ed il rimanente amorfo. Nella canna da zucchero matura la proporzione di 

 zucchero è - secondo Payen - del i8°/o. 



Nel 1894 esperimenti su vasta scala furono condotti dal Kahlke, nelle sue fab- 

 briche di fermenti e di alcool di Konigsberg, intorno all'uso della farina di 'oanana nella fab- 

 bricazione della birra. Il Kahlke scrisse nel giornale settimanale « Alcohol » quanto segue : 



« La farina di banana, per la sua ricchezza in amido e per la sua fragranza, è 

 in particolar modo adatta per la fabbricazione del lievito. Questa farina è facilmente 

 trasformata in zucchero. Essa ha tutti 1 requisiti per dare una eccellente qualità di lie- 

 vito e si conserva bene. L'alcool che se ne ottiene è di ottima qualità ». 



Esperimenti soddisfacenti sono stati fatti in alcune birrerie, dove il 20°/q del malto 

 è stato sostituito da farina di banane. L'aroma della birra non venne alterato, la quan- 

 tità di liquido fu aumentata e si ebbe il vantaggio di sostituire al malto una sostanza 

 meno costosa. G. S. S. 



