l36 L' Agricoltura Coloniale 



lavorazione del terreno, che come vedremo richiede sovente degli 

 sforzi momentanei alquanto superiori a quelli medi costanti. 



Altro pregio del motore a vapore è quello dovuto alla grande 

 varietà di combustibile che può essere usato nel generatore, il che 

 lo rende atto ad usufruire materiali grossolani e detriti diversi, che 

 altrimenti non avrebbero alcuna utilizzazione vantaggiosa ; quindi 

 questi motori sono generalmente economici. 



A questi due pregi essenziali fanno riscontro alcuni inconve- 

 nienti di certa importanza: i) basso rendimento del generatore, 

 2) forte quantità di combustibile discretamente pesante e volumi- 

 noso ; 3) forte quantità di acqua necessaria alla alimentazione della 

 caldaia ; e necessità che l'acqua medesima sia adatta al servizio ; 

 4) necessità di personale istruito intelligente e patentato, onde 

 evitare i pericoli della esplosione del generatore e sorveglianza 

 continua durante il funzionamento ; 5) frequente necessità di puli- 

 ture del generatore, specie se si usano acque non buone ; 6) tempo 

 occorrente alla messa in pressione della caldaia ; 7) volume e peso 

 rilevante di questi apparecchi. 



Prima di esaminare brevemente, questi inconvenienti delle 

 motrici a vapore, che hanno tutti una importanza sul prezzo della 

 forza, occorre notare che in vista dell'applicazione di questi motori 

 alla lavorazione delle terre coloniali, il tipo di motore che maggior, 

 mente si presta è la locomotiva o trattore a vapore, di forza non 

 inferiore ai 35 HP ed in molti casi anche di 60 o 100 HP effet- 

 tivi. E quindi riferendoci a macchine locomotrici di potenza me- 

 diamente elevata, che noi esamineremo gli inconvenienti del mo- 

 tore a vapore. 



Il basso rendimento delle motrici a vapore in genere, non è 

 dovuto a difetti o manchevolezze della costruzione, ma dipende 

 dalle proprietà fisiche del fluido impiegato e dalla natura della 

 trasformazione. I progressi realizzati in queste costruzioni sono stati 

 tali che non è sperabile ottenerne degli ulteriori e notevoli ; così, 

 mentre un chilogrammo di buon carbone che sviluppi 7.000 calo- 

 rie, abbruciando in un'ora, dovrebbe somministrare 1 1 HP, nelle 

 grandi motrici fisse a condensazione, non se ne ottengono più di 

 due e nelle forti locomotive agricole moderne non più di uno, per 

 quanto queste motrici usufruiscano dei vantaggi delle alte pressioni, 

 del surriscaldamento, del motore compound e si alimentino con 

 acqua riscaldata dai prodotti del fumo. Cosi mentre le grandi mo- 

 trici industriali hanno un rendimento totale del 18 %, le migliori 



