Note sulla legislazione forestale eritrea 149 



poche e semplici vivande o al riscaldamento delle abitazioni o 

 dei bivacchi. 



A questo si limita tuttora il consumo della legna per le popo- 

 lazioni dedicate esclusivamente alla pastorizia, che anzi, mancando 

 quasi sempre di stabili dimore e usando cibi lattei, consumano 

 quantità completamente trascurabili di legname. Le popolazioni 

 dell' altopiano e delle pendici, dedite all' agricoltura, probabil- 

 mente in tempi remoti avranno diboscato per costituire i ter- 

 reni adatti alla coltura dei cereali, ma questo diboscamento si 

 deve escludere per un lungo periodo di anni precedente alla 

 nostra occupazione e quando lo stato di guerra o impediva le colti- 

 vazioni o manteneva le popolazioni a una densità cosi rarefatta, 

 che non si manifestava il bisogno di nuove terre. Ma avvenuta la 

 nostra occupazione, cominciato il periodo delle grandi concessioni 

 di terre ai bianchi, gì' indigeni vennero spinti verso altre terre 

 vergini, che dovettero diboscare e dissodare o che diboscarono e 

 dissodarono per la maggiore richiesta in cereali. Ed occorre notare 

 che questo diboscamento,, che si esegue col fuoco, non dà prodotto 

 legnoso per il mercato e distrugge superficie boschiva molto mag- 

 giore di quella necessaria. 



Ma oltre a queste cause, gli indigeni, che avevano i loro rac- 

 colti nell'altopiano distrutti o insufficienti per qualsiasi ragione, si 

 rivolgevano a coltivare le terre delle pendici di esso, volte verso 

 il mare (Baharì), usufruendo delle diversità climatologiche, che 

 consentono un secondo periodo vegetativo. E siccome per i nuovi 

 bisogni, le terre là esistenti, non erano sufficienti, più forte si ma- 

 nifestò il diboscamento e più manifesto e più dannoso esso apparve, 

 trattandosi di zone densamente boscate. 



Ma a questa causa altre se ne aggiunsero quale la richiesta dei 

 mercati della Colonia ove la legna da ardere era ben pagata, per 

 cui le popolazioni indigene erano incitate ad accorrervi con un 

 prodotto di facile smercio. 



In conclusione 1' opera devastatrice degli indigeni (e dirò in 

 seguito perchè devastatrice) si è manifestata più intensa dopo la 

 nostra occupazione per gli stimoli, che la nostra civiltà ha dato alla 

 loro attività. 



E la nostra azione diretta è stata altrettanto deleteria, ben si com- 

 prende relativamente ai luoghi e alla povertà boschiva della regione. 



Le nostre truppe bianche usano ancora, quasi totalmente la 

 legna per la cottura del rancio ed i magazzini di mobilitazione 



