206 L'Agricoltura Coloniale 



E conveniente quindi mantenere il cotone in coltura annuale, 

 o poliennale ? 



Tanto per l'una coltura, quanto per l'altra, esistono vantaggi 

 e svantaggi, non ancora esaurientemente ponderati. 



Con la coltura poliennale si risparmiano tutti i lavori prepa- 

 ratori del terreno, di sistemazione della superficie per l' irrigazione 

 e di semina ; il cotone poi, approfondendo molto le radici, riusci- 

 rebbe meno sensibile ai danni della siccità prolungata. 



Il prodotto della coltura poliennale sembra però che vada ra- 

 pidamente deperendo dopo il primo o secondo anno ; di più la 

 pianta del cotone si trova costantemente bersagliata dai parassiti 

 animali, che hanno agio di moltiplicarsi rapidamente, trovando pasto 

 abbondante e clima favorevole. Poco dopo aver potato fin quasi al 

 colletto la pianta, che ha dato il prodotto, ed aver bruciato le ra- 

 maglie secche, nuovi rami spuntano e si apprestano a fiorificare 

 e fruttificare, e nuove generazioni di insetti assalgono vittoriosa- 

 mente piante e prodotti. 



Attendiamo che esperienze condotte su vasta scala possano presto 

 fornire nuovi elementi di giudizio per questo importante problema. 



Considerazioni su alcune condizioni attuali 



dell' ambiente economico-agrario, sfavorevoli 



alla coltura del cotone in somalia. 



Mano d'opera. — E inutile farsi delle illusioni : in Somalia 

 manca athtalniente la mano d'opera necessaria per colHvare estese 

 zone a cotone. 



Le poco numerose popolazioni liberte, che sono dedite all'agri- 

 coltura, per il loro attaccamento alle sciambe, non potranno offrirci 

 che scarsa mano d'opera di salariati : per essi converranno dei 

 contratti a compartecipazione, come si usa in Eritrea ed altrove. 



Le popolazioni di vera razza somala, più numerose delle pre- 

 cedenti, sono dedite alla pastorizia ed in questi ultimi anni soltanto 

 hanno fornito ai coltivatori italiani un po' del loro lavoro, saltuario 

 però e poco efficiente. 



Anche potendo utilizzare nel miglior modo possibile e liberti 

 e somali, la deficienza lamentata permane in tutta la sua gravità 

 presente, non futura, giacché in una qualsiasi località della Colonia 

 oggi sarebbe quasi impossibile trovare la mano d'opera necessaria 

 a coltivare appena 5000 Ea. a cotone. 



