Frutti tropicali e semitropicali 253 



penetrando verticalmente nel terreno come fanno le Palme da dat- 

 teri. vSi intende che dovrà essere provvisto di sufficiente umidità. 



Varietà e scelta del seme. — Queste sono molto nume- 

 rose in tutti i paesi dove il Cocco si coltiva, ma non se ne hanno 

 descrizioni, né si distinguono per nome. Dicesi che^ sulla costa di 

 Zanzibar e nell'isola di Ceylan come pure al!e i-ilippine ve ne siano 

 di quelle eccezionalmente buone, le quali non sarà difficile di in- 

 trodurre nelle Colonie Italiane. 



L'unico mezzo di riproduzione del Cocco sono i semi, non pro- 

 ducendo esso polloni, come fa ordinariamente la Palma da datteri. 

 Converrà quindi scegliere p^r seme, soltanto i frutti di quelle piante 

 che oltre ad essere di buona qualità, abbiano dato prova di frutti- 

 ficare abbondantemente e continuamente : di più si raccomanda di 

 dare la preferenza ai frutti più arrotondati e di scartare gli ultimi 

 due o tre frutti di ciascun grappolo, perchè non sufficientemente 

 formati e maturi. I frutti scelti per seme dovranno cogliersi a mano 

 e con cura, non gettarli per terra. Perchè maturino conveniente- 

 mente e la polpa si consolidi in modo da ottenere perfetta germi- 

 nazione, dovranno per due o tre settimane tenersi distesi su dei 

 tavolati o dei graticci, ben ventilati, ma al riparo dai raggi del 

 sole. 



Piantonaio. — Se le condizioni locali lo permettessero, il 

 piantare le noci di cocco a dimora anticiperebbe di uno a due anni 

 il principiare della fruttificazione, perchè il trapiantamento, sia pure 

 eseguito con cura, produrrà sempre una perturbazione, e quindi un 

 rallentamento nel ciclo vegetativo della giovane Palma. Dovunque 

 ciò fosse possibile dovranno seguirsi le stesse norme che si accen- 

 nano per le piante tolte dal piantonaio. 



Le noci già pronte per la semina vanno disposte a 50 cm. in 

 file distanti m. i '/.^ l'una dall'altra : se il terreno fosse molto umido 

 basterà ricoprirle con un leggero strato di terra : in caso contrario 

 dovrà aprirsi un solco o fossetto di circa 30 cm. ricoprendole con 

 la terra cavata dal fossetto. Dovranno essere lasciate col loro gu- 

 scio o inviluppo esterno, e saranno sempre adagiate su uno dei 

 lati lunghi, mai ritte sulla base o sulla loro punta. Una copertura 

 di paglia, di foglie di Palma o anche di erbe conserverà meglio 

 l'umidità e affretterà la germinazione. Il piantonaio dovrà essere 

 ombreggiato da Palme già alte, o in altro modo per riparare le 

 giovani piantine dai raggi diretti del sole. Irrigazioni dovranno 

 essere praticate tanto che basti per mantenere il piantonaio suffi- 

 cientemente umido. Il terreno dovrà essere mantenuto ben pulito 

 da ogni erba e da radici di altre piante, salvo che si volesse fare 

 uso di una o due file di arachide, di fagioli o di altre leguminose 

 nell'intermezzo fra due file di Cocchi. 



Trapiantamento. — Il momento migliore è quando le pian- 

 tine avranno sviluppato da 2 a 4 foglie, perchè non avranno an- 

 cora radici molto lunghe, e potranno tuttora trarre sostentamento 

 dalla noce materna. Se, per un motivo qualsiasi non si potesse 



