324 L' Agricoltura Coloniale 



dendo capitali considerevolissimi esorbitano dalla potenzialità di una 

 società privata. 



La costosissima esperienza fatta dalla Società concessionaria 

 dei terreni del Carcabat parrai costituisca un insegnamento pre- 

 zioso che non va dimenticato per i casi tanto frequenti in cui la 

 messa a coltura presupponga la sistemazione idraulica di un corso 

 d'acqua a regime torrentizio violento come è quello dei torrenti 

 eritrei. L' esempio della sistemazione del Carcabat è anzi senza 

 dubbio destinato a divenire un esempio classico nella agricoltura 

 coloniale italiana. Mi sembra quindi non inutile spiegare con qualche 

 precisione i motivi che determinarono negli argini costruiti al Car- 

 cabat le gravi rotture che limitando la superficie irrigata e quindi 

 coltivabile arrestarono il progresso della bella azienda. 



Il materiale adoperato per costruire tali argini è la terra pro- 

 veniente dai lati e dalle parti più sopraelevate del fondo della valle 

 e quindi nella sua massima parte è di natura sciolta, poco coe- 

 rente e permeabile ; talora è invece prevalentemente argillosa. Ma 

 vedremo come la diversa natura non ne abbia praticamente variato 

 il comportamento davanti alle acque. 



Se, una volta costruiti e innanzi il sopraggiungere della prima 

 piena, gli argini avessero il tempo di assestarsi completamente e 

 di coprirsi di vegetazione, nulla vi sarebbe da osservare su quelli 

 costruiti a Carcabat, salvo forse su la loro direzione rispetto alla 

 corrente del fiume. 



Invece, poco dopo costruito, l'argine deve cominciare a funzio- 

 nare e, anche quando resista al primo urto delle piene, può venire 

 a poco a poco minato nella sua esistenza dal contatto dell' acqua. 

 In tal caso sfortunato il varco, più o meno grande, si apre e l'ac- 

 qua in breve tempo scava il terreno e asporta, insieme al limo che 

 doveva fecondare la vallata, quantità enormi di terra ; avvenuta la 

 rottura, l'acqua non inonda più il terreno e le coltivazioni sono rese 

 impossibili. 



Perchè il contatto dell'acqua può produrre la rottura dell' ar- 

 gine ? Eccone brevemente la spiegazione : 



Il caso più frequente è che l'argine si rompa in corrispondenza 

 al vecchio letto del fiume, cioè là dove è maggiore la sua altezza. 

 La terra dell'argine infatti si assesta e si costipa al sopraggiun- 

 gere delle pioggie e delle piene e il cedimento è necessariamente 

 maggiore nei punti in cui l'argine è più alto, per es. nel tratto a-b 



