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C ASTANEACEES 



Fagus silvatica. 



Les akènes ou faines renfermés au nombre de deux dans 

 une cupule sont pyramidaux, à trois angles très aigus et aplatis 

 même en ailes dans la moitié supérieure du fruil : leur sommet 

 est couronné par l'extrémité libre des six sépales soudés pour le 

 reste avec l'ovaire. Celui-ci est formé de trois carpelles. A la base 

 delà colonne stylaire, chaque carpelle est replié le long de sa 

 nervure médiane, de façon à rapprocher jusqu'au contact les 

 épidermes internes de ses deux moitiés ; il s'unit bord à bord 

 avec les deux carpelles voisins. Dans cette partie du fruit, 

 chaque carpelle n'est pas individuellement fermé, et la loge 

 unique du fruit est, en section, une sorte de fente étoilée à trois 

 branches. 



A ce niveau, la paroi du fruit se compose d'une zone sclé- 

 reuse superficielle, qui se prolonge en s'amincissant sur les 

 deux faces de chaque aile et dérive surtout des tissus calici- 

 naux ; — d'une zone moyenne parenchymateuse à sclérification 

 faible, renfermant des faisceaux, — et d'une zone interne sclé- 

 reuse séparée de l'épiderme interne par quelques assises de pa- 

 renchyme. Cette assise interne présente aux angles delà cavité 

 un retard de la sclérification, et une orientation des éléments 

 suivant le plan radial. 



A un millimètre au-dessous du sommet, chaque carpelle 

 dirige radialement ses bords vers l'axe, les soude l'un avec 

 l'autre et avec les bords des carpelles voisins. Le fruit devient 

 alors triloculaire, chaque loge renfermant deux ovules. La 

 couche scléreuse externe garde à ce niveau la môme impor- 

 tance ; elle s'épaissit même ; mais la couche interne s'inter- 

 rompt aux angles, et n'a plus que peu d'importance (F, fîg. 2). 



A l'inverse de ce qui se passe dans le fruit du Cliarme, la 

 paroi dure du fruit provient donc surtout ici des tissus cali- 

 cinaux. 



La marche de la sclérilication se fait comme dans les fruits 

 précédents ; et les dispositions structurales que nous avons 



