SUR l'ouverture des fruits indéhiscents 269 



décrites nous permettent de comprendre pourquoi, à la germi- 

 nation, qui a lieu au printemps suivant la maturité, la rupture 

 se fait encore par des tentes qui, partant du sommet, suivent 

 peu à peu les angles du fruit, surtout deux d'entre eux, 

 pendant le déplissement des cotylédons épigés. 



Les fruits des Chênes et des Châtaigniers ont un péricarpe 

 parcheminé à la surface duquel il est ordinairement impossible 

 de retrouver des angles rappelant les plis carpellaires initiaux. 

 Aussi, leurs parois se déchirent-elles le plus souvent, à partir 

 du sommet, d'une façon irrégulière, sauf dans quelques Châ- 

 taignes triangulaires, qui rappellent un peu les faînes. 



BETULACEES 



Betula alba. 



Description du fruit et germination. — Le fruit provient 

 d'un ovaire libre à deux carpelles repliés en dedans le long de 

 leur nervure médiane, fermés el concrescents. C'est un akène 

 aplati, dont les bords, correspondant aux nervures médianes, 

 sont prolongés en ailes minces. Des deux ovules, un par loge, 

 de l'ovaire, un seul se transforme en une graine ; la pointe de 

 la radicule est placée sous la base persistante du style. 



Sous l'influence de la pression croissante de la graine, le 

 péricarpe s'ouvre à partir du sommet par deux fentes qui suivent 

 les nervures médianes. 



Déterminisme des lignes d'ouverture. — La paroi du fruit 

 (^2, fig. 3) comprend à maturité une zone externe parenchy- 

 mateuse peu épaisse dont l'épiderme se prolonge presque seul 

 pour former les ailes ; et une zone interne scléreuse à cellules 

 isodiamétriques, continue en face de la cloison ; sur la face 

 interne de la cavité subsistent des vestiges d'un parenchyme 

 interne disparu. 



Les faisceaux médians des carpelles, placés dans la zone 

 parenchymateuse externe sont un peu enfoncés dans la zone 

 scléreuse. Celle-ci, à cette place, a ses cellules un peu 

 allongées dans le sens de l'axe, avec des membranes plus 



