LES GNÉTALES 57 



porter quelque lumière au milieu de toutes les obscurités 

 actuelles. C'est donc volontairement que nous limitons ce 

 mémoire à l'étude anatomique de la fleur, laissant même de 

 côté la plupart des détails histologiques, qui ne nous paraissent 

 pas avoir une importance spéciale, tant au point de vue phylo- 

 génique qu'à celui de la compréhension de la fleur elle-même ; 

 pour ces derniers nous renvoyons aux travaux antérieurs dont 

 plusieurs sont admirablement documentés. 



Toutefois, si dans notre exposé des faits nous avons cru devoir 

 nous limiter ainsi, dans la discussion des résultats nous comp- 

 tons faire appel en outre à tous les autres faits intéressants 

 signalés par des chercheurs précédents et dont, d'ailleurs, beau- 

 coup ont pu être vérifiés par nous-mêmes au cours de nos 

 r.'chei'ches. 



Parmi les Gnétales actuefles il nous a semble, comme à 

 beaucoup d'autres depuis Hooker, que le WehvUschia était 

 celui des trois genres dont la morphologie externe des fleurs 

 avait le mieux conservé les caractères ancestraux, qui, par suite, 

 devait posséder le plus complètement la structure florale des 

 Gnétales primitives. Aussi est-ce par lui que nous commen- 

 cerons l'exposition des résultats obtenus. Ensuite viendra 

 VEp/iedra; puis, en dernier lieu, le Gnetiim, le plus modiflé des 

 trois genres. 



Toute notre étude a été faite par la méthode des coupes suc- 

 cessives en série, après inclusion dans la paraffine et coloration 

 convenable. Les matériaux employés ont été des matériaux 

 frais conservés dans l'alcool toutes les fois que cela nous a été 

 possible. Mais parfois, nos échantillons étant secs, pour avoir été 

 conservés, soit dans des herbiers, soit dans des vitrines, nous 

 avons dû, pour les utiliser, les regonfler par des méthodes 

 variées (eau chaude, potasse, etc.). 



Qu'il nous soit ici permis d'adresser nos vifs remerciements 

 à tous ceux qui nous ont procuré des échantiUons : tout d'abord 

 au regretté M. Treub, et en général à la direction du Jardin de 

 Buitenzorg, qu'on trouve toujours quand il s'agit d'ahmenter 

 des recherches scientifiques et qui nous a fourni des inflores- 

 cences de Gnetmn; à M. F. E. Weiss, professeur à l'Univer- 

 sité de Manchester, et à M. Zacharias, directeur du Jardin bota- 



