LES GNÉTALES 65 



admet encore cependant avec Eichler que la colonne anthérifère 

 n'est produite ni par un filet staminal unique, ni par la coales- 

 cence de plusieurs filets staminaux, mais qu'elle résulte de 

 l'allongement de l'axe floral lui-même. Quant aux étamines, 

 elles sont réduites à leurs anthères qui sont ordinairement 

 biloculaires (uniloculaires chez le Gnetum). Chez le Welwitschia 

 l'axe floral, après avoir fourni deux feuilles staminales simples 

 et transversales, c'est-à-dire alternes avec les pièces du verticille 

 précédent, donne naissance à un nouveau verticille staminal 

 formé de quatre étamines situées dans les plans diagonaux ; ces 

 émissions n'éteignent du reste pas sa croissance terminale qui 

 se poursuit au delà. Ce sont ces 2-1-4 pièces staminales qui 

 sont connées en tube à la base et forment plus haut les lobes à 

 l'extrémité desquels se trouvent les anthères triloculaires. 

 Quant au sommet axial prolongé, il fournit un ovaire bicar- 

 pellé qui recouvre un ovule terminal nu et stérile. Cette inter- 

 prétation nouvehe de la fleur mâle du Welwitschia conduit 

 Strasburger à reprendre l'opinion de Hooker d'après laquelle 

 cette fleur dérive d'une fleur hermaphrodite, mais avec une 

 compréhension différente des modifications qui en ont accom- 

 pagné la transformation. 



La comparaison entre les fleurs mâles et femelles dans les 

 trois genres conduit également Strasburger à concevoir leur 

 homologie d'une façon toute nouvelle. Ce n'est plus en effet, 

 comme l'admettait Hooker, au verticille inférieur du double 

 périgone de la fleur mâle qu'il est amené à homologuer l'enve- 

 loppe externe ailée (ovaire) de la fleur femefle (et par suite 

 l'enveloppe externe de VEphedra et du Gnetum), mais bien à 

 la production stigmatifère (ovaire avorté) qui termine la fleur 

 mâle. Donc, toutes les productions sous-jacentes à celte 

 dernière seraient avortées dans la fleur femelle. 



De môme que Van Tieghem, Strasburger revint ultérieu- 

 rement sur une partie de ses premières conclusions. 



Une note (68) faite par Mac Nab (1872) pour compléter les 

 renseignements organogéniques de Hooker sur les fleurs du 

 Welwitschia, et alors qu'il ignorait les recherches de Strasbur- 

 ger, vient apporter de très utiles documents organogéniques. 



Dans la fleur mâle il se produit en réalité quatre verticilles 



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