SUR l'ouverture des fruits indéhiscents 371 



renées qui viennent s'ajouter aux caractères distinctifs déyd 

 connus : ainsi les Labiées à style terminal se distinguent, 

 par la déhiscence operculaire des akènes, des Labiées à style 

 basai, où l'ouverture se fait le long de fentes longitudinales. 

 Ailleurs encore, le mode d'ouverture est variable, et présente 

 divers types avec formes de passage : Crucifères. 



II. Mécanisme de l'ouverture du péricarpe. — Dans tous les 

 cas que j'ai étudiés la rupture du péricarpe est due av%nt tout à 

 r accroissement de volume de la grcâne en germination. Rare- 

 ment, la pression de rupture ainsi développée est globale, le 

 péricarpe s'ouvre d'un seul coup {Parietaria, certains Cerasiis). 

 Le plus souvent elle est progressive, quoique rapide, et com- 

 mence au point d'appui de la radicule qui, en croissant, fait 

 l'office de coin. De la sorte, les bgnes d'ouverture partent 

 toujours du point où est placée la radicule : base du fruit chez 

 les Renonculacées Renonculées, à radicule infère, sommet chez 

 les Clématitées elles Anémonées, à radicule supère. 



L'ouverture à lagermination des akènes et des noyaux est donc 

 une déhiscence passive., comparable à celle que présente, avant 

 maturité complète, sous l'effort de la croissance de la graine, 

 le fruit du Fusain, pour lequel M. Leclerc du Sablon a créé le 

 terme. La poussée interne apparaîtra comme suffisante, dans 

 la plupart des cas, pour déterminer la rupture des lignes faibles 

 du péricarpe, si l'on pense que celles-ci sont encore amollies 

 par l'eau qui les imprègne. 



Il est très possible aussi que des actions diastasiques, dues 

 k des sucs sécrétés parla racine, aident à la rupture et quel- 

 quefois la préparent, Comme l'a montré M. Véchot pour les 

 Medicafjo. Ces actions peuvent d'ailleurs être dues à l'interven- 

 tion des bactéries ou des moisissures : il m'est arrivé souvent 

 de voir des akènes et des noyaux très durs [Litliospermum., 

 Celtis), envahis par les moisissures, s'ouvrira la longue, sans 

 avoir germé. 



Certains akènes ou noyaux, soumis à une dessiccation 

 assez poussée, ou mieux à des alternances de sécheresse et 

 d'humidité, présentent une déhiscence vraie. Ainsi, les noyaux 

 des Prunus s'ouvrent alors par une fente suturale qui dans les 



