LES GNÉTALES 151 



En effet, si criiabitude les deux bractées dont se compose 

 l'enveloppe ailée ne reçoivent qu'un seul faisceau qui paraît 

 être médian, il ne faut pas oublier que parfois aussi chacune 

 d'elles en reçoit deux, un antérieur très gros et un postérieur 

 très grêle et très court. Ce doit être là en effet, pour nous, 

 l'indication que la nervation actuelle de cette enveloppe est le 

 résultat d'une réduction considérable et d'une adaptation très 

 spéciale à partir d'une organisation qui, vraisemblablement, 

 possédait comme les bractées végétatives deux nervures basâtes 

 dichotomisées vers le haut. C'est à cette réduction et à cette 

 adaptation qu'il faut attribuer l'absence de toute dichotomie 

 vasculaire vers le haut de l'enveloppe, comme aussi l'inégalité 

 de ses deux faisceaux sortants puisque, d'une part, la réduction 

 et l'aplatissement sont généraux dans toute la fleur et que, 

 d'autre part, le système fasciculaire postérieur y est partout plus 

 grêle que le système fasciculaire antérieur. 



Ainsi donc la nervation de l'enveloppe ailée ne serait qu'une 

 modification de la nervation multifide habituelle des bractées 

 végétatives. Dès lors cette notion laisse supposer que si, dans le 

 verticille III correspondant des fleurs mâles, il existe actuel- 

 lement une disposition trinerviée qui est totalement différente 

 de celle de l'enveloppe ailée, c'est très vraisemblablement en 

 raison de l'influence des trois synanges. Lors de la réduction 

 progressive des sporophylles,la persistance de ces trois synanges, 

 seuls subsistants d'un plus" grand nombre, a entraîné comme 

 conséquence immédiate la conservation des trois faisceaux qui 

 les desservaient, tandis que ce caractère disparaissait dans 

 la fleur femelle en môme temps que les synanges eux-mêmes. 



2. — Où les difficultés commencent à devenir sérieuses, c'est 

 dans l'interprétation des parties supérieures de la fleur. 



Mais continuons à comparer les deux sexes. En dépit de 

 petites différences, comme, parexemple, la présence ou l'absence 

 de stigmate infundibuliforme, il semble bien que l'enveloppe 

 interne (ovaire) de la fleur femelle corresponde encore à l'enve- 

 loppe interne de la fleur mâle et de même pour le nucelle. Si, 

 dans la fleur femelle, l'ovaire est beaucoup plus vascularisé que 

 dans la fleur mâle, c'est qu'en étant l'organe principal, l'organe 

 spécialement fonctionnel, il y a, malgré la réduction générale 



