154 O. LIGNIER ET A. TISON 



floral tangenliel seiait plus développée que sa moitié posté- 

 rieure. 



Troisième Inter/nétation. — Le verlicille médian IV est très 

 réduit ])ar la eompression. mais non complètement atrophié. 

 C'est lui (jue représentent les « peignes vasculaires », le reste 

 du système vasculaire appartenant aux carpelles latéraux V. 



Dans cette dernière h\ potlièse la spécialisation des carpelles IV 

 pourrait s'expliquer de la façon suivante. C'est à eux qu'ai)par- 

 tienl Tovule et, alors qu'ils ont dû se réduire sous Finfluence 

 de la compression radiale de la ileur, ils oui liniili- leur rôle 

 au service vasculaire de cet ovule. Peut-être même y aurait-il là 

 également l'explication de la réduction de l'ovule lui-même à 

 son nucelle. 



En ce qui concerne les carpelles latéraux, nous n'avons qu'à 

 répéter les explications déjà fournies dans la deuxième inter- 

 prétation, sauf cependant en ce qui concerne les peignes vas- 

 culaires, puisque ces derniers ne leur appartiendraient plus. 



Nous ne croyons pas que la première interprétation puisse 

 être retenue bien longtemps. Le gi-and développement des car- 

 pelles dans un plan où la compression a fait avorter les autres 

 feuilles ne semble guère admissible. D'autre part, il semble 

 également difficile dadmettre que ce soit précisément la région 

 la plus médiane du carpelle qui se soit spécialement adaptée 

 pour le service de Tovule. 



Les deuxième et troisième interprétations paraissent Tune 

 et l'autre beaucoup i)lus acceptables. Mais, surtout en souvenir 

 de l'ovaire de la Heur mâle, nous penchons plutôt poui' la 

 troisième. 



Nous avons en effet montré que, dans l'ovaire nettement tétra- 

 carpellé de cette fleur mâle, la réduction avait davantage porté 

 sur les carpelles tangentiels V que sur les carpelles radiaux IV, 

 probablement en raison de leur développement plus tardif. 



C'est là pour nous l'indice que, dans la fleur heimaphro- 

 dite d'autrefois, lorsque commença sa régression, les carpelles 

 anléro-po.slérieurs ont dû, en raison de la précocité de leur 

 formation, devenir prédominants dam l'ovaire. Puis, seuls ils 

 seraient restés fertiles. Finalement, un seul de ces deux car- 

 pefles, l'antérieur qui aujourd'hui encore est le plus développé 



