LES GNÉTALES 161 



C. Morphologie du bourgeon floral. 



I. — Le bourgeon est une vraie fleur . Chez le Welwitschiale 

 bourgeon axillairede chacune des bractées du cône et de celles 

 du chaton est une vraie f/eur. 



L'organisation primitive de ce bourgeon est nettement la 

 même dans les deux sexes. Elle comprend cinq verticilles .succes- 

 sifs de feuilles décussées dont le premier se trouve dans le plan 

 tangentiel. Cette organisation s'est montrée tout particuliè- 

 rement évidente dans les fleurs stériles anormales de la base 

 de certains chatons, grâce au grand allongement relatif de leurs 

 entre-nœuds. 



C'est là un fait qui contredit victorieusement l'opinion de 

 Miss Sykes (92) d'après laquelle la fleur des Gnétales ne serait 

 formée que par les bords fertiles de la bractée mère (à la 

 façon d'un épi d'Ophioglosse). 



1 . Dans la fleur mâle les deux verticiUes inférieurs sont 

 réduits à des bractées scarie uses plus ou moins connées, qui peu- 

 vent parfois encore recevoir des faisceaux très réduits, mais 

 qui peuvent également n'en recevoir aucune trace ; 



Le troisième verticille est synangifère ; 



Les quatrième et cinquième verticiUes sont concrescents en 

 un ovaire uniloculaire, à placentation basilaire, prolongé en un 

 long style creux que termine un stigmate in fundibulif or me. 

 Dans cet ovaire il ne se trouve q\\un seul ovule., basilaire, 

 orthotrope., dressé., réduit au nucelle et stérile, comparable à celui 

 du Juglans (96, 7) ou du Mi/rica (57, 50) et qui, comme chez 

 ces plantes, est vraisemblablement d'origine foliaire. 



Dans cette fleur mâle les carpelles (antérieur et postérieur) 

 du verticille radial IV sont prédominants sur ceux (droite et 

 gauche) du verticille tangentiel V. 



2. Dans la fleur femelle le premier verticiHe est d'ordi- 

 naire entièrement disparu. Parfois cependant il y est encore 

 représenté soit par deux petites bractées, soit simplement par 

 deux faisceaux très réduits et très courts qui sortent dans le 

 parenchyme cortical de l'axe. 



Le deuxième verticille est toujours entièrement avorté. 

 Le troisième est transformé en une enveloppe ailée. 



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