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YAs(t/in/t, qui t'sl iiiconlestablcinent une Arislolochiacée, font 

 exception dans leurs familles res|)ectives par la position termi- 

 nale de leurs fleurs aussi bien que par leur régulaiih'. En con- 

 séquence de CandoUe pose celte loi : (( Toute fleur naturelle- 

 ment terminale, droite ei solitaire est régulière. » 



S'élevant à un principe plus général, A. P. de Candolle con- 

 sidère la régularité comme le type, dont la zygomorphie est 

 une altération. 11 explique même par des raisons d'ordre méca- 

 nique comment les parties d'un même système, naturellement 

 égales en grandeur, deviennent inégales ou irrégulières par 

 suite de la gène qui résulte pour certaines d'entre efles de leur 

 position sur la tige. Mais n'allons pas nous méprendre sur le 

 sens de ces explications mécaniques. De Candolle n'envisage 

 pas l'intervention d'agents extérieurs propres à transformer la 

 plante et à faire apparaître des caractères nouveaux, étrangers 

 à son essence spécifique. Il se préoccupe seulement des phéno- 

 mènes plus ou moins intimement liés avec la structure générale 

 de la plante ; il n'est question que des conditions d'équilibre 

 entre les parties données s'enchaînant réciproquement. 



2. — Théories dynamiques. 



Les premiers auteurs qui ont songé à déterminer les causes 

 de la pélorie partent d'un point de vue diamétralement opposé 

 à celui de de Candolle. Ils concentrent leur attention sur les 

 facteurs externes, autant que les anciens maîtres s'absorbaient 

 dans l'étude de la plante elle-même. On cherche d'abord les 

 causes des anomalies en dehors de la plante. Thiébaut de Ber- 

 neaud (1) les met sur le compte des traumatismes. Il attril)ue 

 la pélorie » à un <;ontact trop direct avec des végétaux cultivés, 

 à la suite de lésions causées par la dent des animaux, le fer 

 des instruments ou à la pression du pied ». Cette théorie pri- 

 mitive a trouvé de nos jours de fervents adeptes. Que diverses 

 monstruosités, notamment des pélories, apparaissent à la suite 

 des traumatismes, c'est évident, mais cela ne prouve pas 

 qu'elles en soient la conséquence directe ; le traumatisme n'est 



(i'; TiiiÉiîArr de Berneaid. Aiiicle Pélorie {Dicliunuairc jnttor. (Vflistoire 

 naturelle de Giiirin, l. Vil, p. 242, Paris, 1838). 



