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comme celle de la base. En d'autres termes, le palais s'incline 

 vers la bissectrice des bractées, ce qui peut être considéré 

 comme un indice de la participation de deux fleurs à la consti- 

 tution de la corolle. 



En dépit de cette double inclinaison de ses extrémités, le 

 tube de la corolle est dressé dans le prolongement de Taxe 

 du ramuscule, comme s'il s'agissait de la fleur terminale de ce 

 ramuscule. Ce détail va prendre sa valeur par l'examen plus 

 attentif du calice et de la corolle, qui nous révélera l'intervention 

 d'une troisième fleur élémentaire ayant pour bractée la feuille- 

 mère du ramuscule. 



Le calice (fig. 51), avons-nous dit, renferme deux pièces 

 bifides : l'une d'elles, étant superposée à la bractée supérieure, 

 résulte évidemment de la concrescence des deux sépales jqui 

 devraient escorter l'éperon antérieur de cette fleur ; mais le 

 rapprocbement des sépales s'accompagne de l'avortement du 

 pétale impair. La seconde pièce bifide est superposée à la 

 feuille-mère du ramuscule et, comme la première dont elle est 

 le pendant exact, représente la partie antérieure d'une fleur 

 qui par sa position, se confond avec la fleur qui terminerait 

 ce ramuscule s'il était réduit à un pédoncule. 



D'autre part, les deux éperons placés derrière la bractée 

 inférieure ne sont pas séparés par un sépale. Si nous consi- 

 dérons que l'éperon normal de cette fleur fait également défaut, 

 nous voyons que, pour rendre aux pétales antérieurs leurs 

 rapports babituels, il faudrait intercaler entre eux deux sépales 

 et un pétale. Bien que les pièces du calice commun soient au 

 nombre de dix, en comptant pour deux cliaque sépale bifide, 

 la disposition des pièces persistantes de la corofle nous montre 

 qu'il entre au moins douze pétales dans le diagramme tbéorique 

 de notre fleur ; deux fleurs élémentaires ne suffisent pas pour 

 fournir ce nombre de pièces. 



La constitution de la fleur qui nous occupe n'offre aucune 

 difficulté si nous admettons qu'elle emprunte ses matériaux à 

 trois fleurs élémentaires : aux deux fleurs axillairesdes bractées 

 placées au sommet du ramuscule et à la fleur qui termine le 

 rameau axiflaire de la feuille-mère. 



La fleur qui a pris les devants, qui en tout cas domine tout 



