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CONSIDÉRAÏIOIVS GÉNÉRALES 



La germination et la végétation du l'énicillo crustacé ont 

 été étudiées de mille manières et la conclusion générale de beau- 

 coup de ces travaux a presque toujours été qu'il supportait 

 dans des conditions données telle ou telle dose de substance 

 toxique. On n'a guère chercbé à faire varier sa résistance en 

 modifiant le milieu de façon rationnelle et à en tirer des con- 

 clusions (pielque peu pratiques, par exemple la mesure de la 

 résistance du cbampignon suivant la qualité du milieu. Tant 

 qu'on ne se préoccupe de la ([uestion qu'au point de vue 

 toxique, il est difficile d'entrevoir un procédé de comparaison 

 entre les divers degrés de résistance du cbampignon dans son 

 milieu de culture. Il n'en est plus de même si on envisage à la 

 fois le chamj)ignon et son milieu nutritif bien déterminé en 

 opposition avec le toxique, c'est-à-dire la résistance aux poisons 

 procurée par l'aliment Cette action ne se dégage naturellement 

 pas de façon précise dans un milieu alimentaire complexe, elle 

 est en ce cas une résultante dont les éléments constituants 

 influent les uns sur les autres; néanmoins il est intéressant de 

 connaître l'action isolée de chaque élément de cette résultante. 



En effet Faction antitoxique des différents composés chi- 

 miques utilisés dans les milieux nutritifs composés artificiel- 

 lement n'est jamais entrée en ligne de compte dans les 

 expériences antérieures aux miennes, faites avec des toxiques 

 sur les végétaux tant -supérieurs qu'inférieurs. Il était donc 

 naturel qu'on cherchât seulement à établir des chiffres donnant 

 la grandeur de l'action toxique en se servant du toxique lui- 

 même. Coupin est, je crois bien, le premier qui, en 1000, ait 

 parlé de l'établissement d'un équivalent toxique qu'il définit : 

 le poids minimum d'une substance qui, dissoute dans dix parties 

 d eau , empérhe la germination. On voit que l'auteur cherche une 

 base pour comparer entre elles les actions toxiques et permettre 

 de poser des cliinVes qui du premier coup d'œil donnent les 

 grandeurs relatives des actions toxiques. J'ai reproché à cette 

 définition de ne pas tenir compte du poids moléculaire des com- 

 posés chimi(|ues toxiques et de ne pouvoir s'appli({uer qu'à des 

 milieux non définis; or, aujourd'hui, dès qu'il s'agit de physio- 



