Crapaud de Surinam. 5 



Tétude de THifloire Naturelle ne foit, par rap- 

 port à fes objets , d'une variété, 6c d'une é- 

 tendue, qui l'élève au-defTus de toutes les au- 

 tres fciences humaines. Pour s'en convaincre, 

 il fuffit d'un coup d'oeil , fur ce nombre im- 

 menfe d'animaux de toute efpèce , dont l'unie 

 vers fourmille , ou , pour me rapprocher d'a- 

 vantage du fujet 5 que je traite, il fuffit d'ar- 

 rêter fes regards , fur l'étonnante diverfité de 

 leurs procédés, dans la multiplication de leurs 

 efpèces innombrables. 



Qu'on écoute, là defîus, l'illuflre àt Mau' 

 pertuis. L'analogie , dit'il, nous délivre de la 

 peine d'imaginer des chofes nouvelles •, & d'une 

 peine encore plus grande , qui eft de demeurer 

 dans l'incertitude. Elle plaît à notre efprit ; 

 mais plaît-elle à la nature ? 



Il y a fans doute quelqu'analogic , dans les 

 moyens, que les différentes efpèces d'animaux 

 emploient pour fe perpétuer : car , malgré la 

 variété infinie, qui eft dans la nature, les chan- 

 gements n'y font jamais fubits. mais, dans l'ig- 

 norance, oii nous fommes, nous courons tou- 

 jours rifque de prendre , pour des efpèces voi- 

 fines, des efpèces, fî éloignées, que cette ana» 

 îogie, quij d'une efpèce à l'autrcj ne change que 



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