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Setzung der bei den Eingeborenen gebräuchlichen Bezeichnung „Caa" 

 =^ Kraut oder „Caa guazii" = grofses Kraut ist, oder auch 

 „yerba mate", weil der aus den Blättern dieses Baumes gewonnene 

 Tee aus einem „Mate" genannten Gefäfs getrunken wird. Die 

 Brasilianer heifsen den Baum „Herva legitima" zum Unterschiede 

 von vielen anderen llices oder „Hervas", die zur gleichen Art ge- 

 hören. In Deutschland sagt man „Yerba-Mate" oder „Paraguaytee", 

 oder auch kurzweg „Mate". Letzteres ist insofern nicht korrekt, 

 als eben „mate" nur das in Südamerika für diesen Tee übliche 

 Trinkgefäfs bezeichnet. 



Diese Hex wächst vorzugsweise in Paraguay, und zwar wild, 

 sowohl einzeln wie in Gruppen, untermischt mit tropischen und 

 subtropischen Pflanzen. Das Gebiet erstreckt sich östlich vom 

 Paraguayflufs über den Paranä und von Norden nach Süden zwischen 

 dem 18. und 30. Breitengrad. Häufig findet sie sich in der Sierra 

 de Maracayü und Caaguazü, sowie in einigen Gegenden der boli- 

 vianischen Anden, in Matto Grosso und in den Südstaaten Brasiliens. 

 Je weiter nach Westen, d. h. von der Küste entfernt, der Baum 

 wächst, desto besser wird die Qualität des Tees. Am besten ge- 

 deiht Yerba auf dunkelroter Alluvialerde mit tiefgründiger humus- 

 reicher Verwitterung, während reiner Sand und salzhaltiger Boden 

 von Nachteil sind; auch lange trockene Perioden sind der Pflanze 

 schädlich. 



Der aus den Blättern bereitete Tee mufs schon zu Anfang 

 dieses Jahrtausends im Reiche der Inka bekannt gewesen sein, 

 denn in den peruanischen Gräbern auf den Totenfeldern bei Lima 

 wurde neben Waflen, Werkzeugen, Schmuckgegenständen u. dgl., 

 die man den Toten mitzugeben pflegte, auch Yerba-Mate gefunden. 

 Seit undenklichen Zeiten pflegten die Guarani-Indianer Yerbablätter 

 zu kauen, um sich auf langen Märschen und bei grofsen An- 

 strengungen zu stärken, und sie haben den Wert dieses Baumes 

 seinerzeit den Jesuiten verraten. Während der Jesuitenherrschaft 

 in Paraguay kam der Genufs des Paraguaytees immer mehr in 

 Ausehen, auch verstanden es die Jesuiten, Yerba zu kultivieren, 

 und besafsen davon ausgedehnte Pflanzungen. Leider ging mit der 

 Vertreibung der Jesuiten aus Südamerika die Kenntnis dieser Kultur 

 verloren, und erst nach wiederholten mifsglückten Versuchen ist 

 es in allerneuester Zeit gelungen, Yerbasamen zum Keimen zu 

 bringen. Man hat seit langem angenommen, dafs die wildwachsenden 

 Yerbapflanzen aus Samenkernen entstehen, die zuerst den Magen 

 gewisser Vögel, namentlich des Paraguayfasaus „Jacü" passiert 

 haben, indem die Magensäure die harte Hülle lockere und das 

 Keimen ermögliche. Man hat verschiedene Verfahren angewandt, 



