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Die Rattenfrage. 



Von Dr. S. Soskin. 



Durch die grofsen wirtschaftlichen und kulturellen Fragen der 

 kolonialen Gebiete, wie die Einführung neuer Kulturen, ihre Aus- 

 breitung unter den Eingeborenen, der Eisenbahnbau usw., in An- 

 spruch genommen, sind die berufenen Kreise zu sehr geneigt, Fragen 

 von „anscheinend" untergeordneter Bedeutung ganz und gar zu 

 übergehen. Zu diesen „anscheinend" untergeordneten Fragen gehört 

 die Frage der Bekämpfung der tierischen und pflanzlichen Schäd- 

 linge unserer Kulturen. Das Kolonial -Wirtschaftliche Komitee ist 

 zwar an die Frage der Entsendung einer pflanzenpathologischen 

 Expedition nach den westafrikanischeu Kolonien herangetreten, wo 

 speziell in Togo tierische und pflanzliche Schädlinge der Baumwoll- 

 und Kokospalmenkulturen und der Kaffee-, Kakao- und Kautschuk- 

 kulturen in Kamerun in bedeutendem Mafse lästig zu werden be- 

 gannen. Aus verschiedenen Gründen konnte jedoch die Entsendung 

 eines erfahrenen Pflanzenpathologen nach dorthin erst jetzt erfolgen. 



Gegenwärtig dringt zu uns ein Hilferuf aus der jüngsten deutschen 

 Kolonie, aus Samoa. Mehrere Pflanzer schreiben an das Kolonial- 

 Wirtschaftliche Komitee in einer au den Ernst der Sache ge- 

 mahnenden Sprache: „Der Schaden, den die Ratten in den wenigen 

 bisher tragenden Kakaobeständen durch An- und Ausfressen reifer 

 und unreifer Früchte angerichtet haben, ist dermafsen besorgnis- 

 erregend, dafs ein baldiges energisches Einschreiten gegen dieses 

 Übel dringend geboten erscheint." „Sollte dereinst jene schwer- 

 wiegende Frage Samoas gelöst werden, dann werden auch die 

 Kakaopflanzer einer besseren Zukunft entgegensehen können. *' Wir 

 dürfen durchaus nicht an dem Ernst der Sache in Samoa zweifeln. 

 Hätten wir nicht die beredte Zuschrift der samoanischen Pflanzer 

 selbst, so würde uns eine Betrachtung der schon in anderen Ge- 

 bieten mit den Ratten gemachten Erfahrungen davon überzeugen! 

 Besonders schwerwiegend sind die Schäden, die die Ratten auf San 

 Thome anrichten. Dort fressen sie jährlich den fünften Teil der 

 Ernte auf, die jährlich etwa 14 Mill. Kilo grofs ist. Der Verlust 

 kann auf jährlich über 3 000 000 Franken beim Kakao allein ge- 

 schätzt werden, geschweige der Verwüstungen, die sie in den übrigen 

 Kulturen der Insel verursachen. Sehr bedeutend ist auch die Ratten- 

 plage auf den britischen Antillen, speziell auf Trinidad. Auf ^larti- 

 nique ist der Schaden, den die Ratten auf den Zuckerrohrplantagen 

 verursachen, enorm. Dies sind nur wenige Beispiele der speziell 

 in den tropischen Gegenden so gefährlichen Wirkung dieser Nagetiere. 



