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Arten, eine schwarze und eine weisse. Die letztere 

 stammt von einer Pflanze aus der Familie derMelantlia- 

 ceen und heisst jetzt Veratrum album, die erstere 

 wird liingegen durch 4 Arten rcpräsentirt, welche 

 im Südosten Europa's und im Oriente wachsen und 

 über welche wir jetzt näher sprechen wollen. Für 

 sie hat Linne die alte Benennung Helleborus 

 beibehalten. Ueber die Ableitung dieses Wortes 

 scheint man nicht im Klaren zu sein; die, welche 

 man gibt (von helcin das Leben nehmen und bora 

 die Speise, weil nach dem Genüsse der scharfen 

 Wurzel das Leben in Gefahr sei), genügt mir nicht. 



Die Arten der Schwarzen Kiesswurz gehören 

 in eine Ptlanzenfamilie, deren Arten sich durch 

 mehr oder minder giftige Eigenschaften auszeich- 

 nen, nämlich eu den Haluifuss- Pflanzen oder Ka- 

 nuuculacecn. Ich erinnere an den scharfen und 

 büsen Hahnfuss (Ranunculus acris und sceleratus), 

 von denen der erstere leider auf unseren Wiesen 

 wächst, der letztere hingegen mehr auf feuchtem 

 Gartenlande als Unkraut vorkommt. Von Delphi- 

 nium Staphys agria, einer Eittersporn-Art, werden 

 die scharfen Samen in Form eines Absudes oft ge- 

 gen Ungeziefer bei den Thiereu gebraucht, wäh- 

 rend der Sturmhut (Aconitum Napellus) auch, be- 

 sonders bei den Homöopathen, als narkotisches ]ilit- 

 tel eine wichtige EoUe spielt. 



Die Arten der Schw'arzen Niesswurz (Hellebo- 

 rus) wachsen vorzugsweise in Gebirgen des mittle- 

 ren und südlicheren Europa's, doch mehr im Osten, 

 als im Westen, ferner im kaukasischen und ponti- 

 schen Gebirge, sowie in Kleinasien, und haben zum 

 grossen Theil eine sehr frühe Blüthezeit int Jahre; 

 in gelinden Wintern kommt es selbst voi', dass 

 einige, wie Helleborus niger, schon im Dezember 

 blühen und deshalb auch bei mehrern Villkern, be- 

 sonders den Deutschen, Engläaidern und Franzosen 

 den Namen Weihnachtsblume und Weiliuachtsrose 

 führen. Li dem Univcrsitäfso-arten zu Pjcrlin lia'ben 

 sich eben Ende .Januar die Blüthcnstengcl von Hel- 

 leborus purpurascens in die Höhe gehoben; es steht 

 selbst zu erwarten, dass sie bei Fortdauer gleicher 

 milder ^Vitterung bald iin-e P>lüthcu vollständig ent- 

 falten werden. 



Die Pflanzen niit vollkommeneren Blütlien ha- 

 ben bekanntlieh eine doppelte Blatthüllo, welche die 

 Staubgefässe und Stempel einschliesst. Die äussere 

 ist in der Eegel grün und heisst Kelch , wälirend 

 die innere meist gefärbt, d. h. nicht grün erscheint 

 und den Namen Krone oder Blume führt. Bei dem 

 Geschlechte der Schwarzen Niesswurz tritt aber das 

 Eigenthfimliche ein, dass die 5 ziemlich grossen 

 Kelchblätter zum Theil eine blendend- weisse, roth- 

 braune oder hellgrüne Farbe besitzen, während die 

 röhrenförmigen und um die Hälfte kurzem Blumen- 



blätter zu 10 und mehr umgekehrt pappelgrün, 

 bisweilen auch gelbgefärbt erscheinen. Linne und 

 viele seiner Nachfolger wollten deshalb wegen der 

 Farbe den Kelch als solchen nicht anerkennen und 

 behaupteten, dieser fehle und die 5 grossen Blätter 

 seien die Krone. Diese selbst belegte man mit dem 

 Namen Honiggefäss oder Nektarien; es ist dieses 

 eine Benennung für Organe zwischen Krone und 

 Staubgefäss oder Stempel, mit dem die frühem Bo- 

 taniker nicht recht wussten, was sie damit anfangen 

 sollten. 



Die Blüthen, welche man nach der Farbe des 

 Kelches weiss, braun oder grünlich nennt, kommen 

 hei den meisten Arten unmittelbar aus der Wurzel, 

 und zwar in der Regel vor den neuen Blättern auf 

 einem dicken Stiele, der sieh nach oben ein- oder 

 mehrmals gabelförmig theilt, zum Vorschein und 

 hängen in der Regel über. Weniger entwickelte 

 Laubblätter finden sich nur au den Theilungeu des 

 Blüthenstengels vor. Die eigentlichen Laubblätter 

 kommen aus dem dicklichen Wiarzelstocko hervor, 

 stehen auf ziendich langen Stielen und sind zusam- 

 mengesetzt. jLin gebraucht diesen Ausdruck bei 

 Blättern, wo die Bhittfläche aus 3, .5, 7 u. s. w. 

 besonderen Blättchen besteht, die seitlich stehen oder 

 von einem Punkte an dem obern Ende des Blatt- 

 stieles entspringen, (icschieht dieses im letzteren. 

 Falle regelmässig, so nennt man das Blatt tlngcT- 

 förmig, hängen aber dife 2 oder 3 äussersten mehr 

 oder weniger zuvor noch durch einen gemeinschaft- 

 lichen kurzen Stiel zusammen, so entstellt das Blatt, 

 was man fussförmig nennt und bei den Arten der 

 Schwärzet^ Niesswurz vorhanden ist. 



Grade die fussförmige Theilung der oft gt'gen 

 1 Fuss im Durchmesser enthaltenden, in der Regel 

 aber etwas kleineren Blätter gibt der Pflanze um 

 so mehr etwas Eigenthümliches, als die Fäibung, 

 wenigstens der Oberfläche, eine dunkelgrüne ist. 

 Bei den getriebenen Niessw ui-zarten sind die Laub- 

 blätter mit den, eine sehr lange Zeit dauei-nden 

 Blüthen schliesslich zusammen vorhanden, und sie 

 treten, zumal jene nur wenig über sie hervorragen, 

 in einen freundlichen Gegensatz; die Schönheit von 

 beiderlei Farben wird dadurch um so mehr erhöht. 



Äfau bringt die Niesswurzarten, wo die Blätter 

 am Stengel sich nur unvollkommen entwickeln, je 

 nach der Dauer in 2 Gruppen. p]utweder sterben 

 die Blätter im Herbste schon vollständig ab; in 

 diesem Falle sind sie hautartiger Natur und die 

 Nerven-Aeste mit den Adern treten auf der Ünti^r- 

 fläche nicht weiter hervor. Es ii^t dieses mit den 

 meisten Arten der Fall, welche in Jlitteleinopa vor- 

 kommen. Oder die Blätter sind von einer derberen 

 Konsistenz und widerstehen den gelinderen Winter 

 der wärmeren Länder, wo sie vorkommen, bis zu 



