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Höhe, wozu nun noch die Iialbkugelförmige Krone 

 von gegen 15 bis 20 Fuas Durchmesser kommt. 



Die wilde Dattelpalme scheint nur in Ost- und 

 Hinterindien verbreitet zu sein und im heissen Vor- 

 derasien, also in Mesopotamien, dem südlichen Sy- 

 rien und Arabien, so wie in Afrika, ganz zu feh- 

 len. Hier ist die gute Dattelpalme Phoenix da- 

 ctylifera L., welche sie in gleicher Menge ver- 

 tritt. Deren Früchte sind die Hauptnahrung der 

 arabischen Völker, vor Allem der Wüsten bewohner 

 beider Erdtheile. Wo irgend nur ein günstiger 

 Boden in Folge im Boden befindlicher Feuchtigkeit 

 vorhanden ist, stehen Dattelpalmen und bilden soge- 

 nannte Oasen. Während ringsherum der Boden ausser- 

 dem eine fahlgraue Farbe besitzt, ist es unter und 

 rings um den Palmen grün und lachend. 



Wir haben schon gesagt, dass die Früchte der 

 wilden Dattelpalme nicht geniessbar sind. Nichts 

 desto weniger ist die Palme als Baum für die Be- 

 wohner Ostindiens eine sehr nützliche Pflanze. Sie 

 liefert einen guten Zucker, einen angenehmen Wein 

 und selbst ein stark berauschendes Getränk, eine 

 Art Arrak, und gibt damit den Eingeborneu eine 

 nicht unbedeutende Einnahme-Quelle. Allein in 

 Bengalen werden aus der wilden Dattelpalme gegen 

 100,000 Centner Zucker gewonnen. Dieser er- 

 scheint meist als ein grobes braunes Pulver und 

 wird nicht weiter gereinigt. In gleicher Form wird 

 auch nurder Rohrzuckerin Ostindien von Eingebornen 

 verwerthet. Raffinirter Zucker ist ein Luxusartikel 

 für reiche Leute und wird in der Regel erst von 

 auswärts eingeführt. Der Palmzucker steht nur 

 ein Viertel geringer im Preise, als der Rohrzucker. 



Die Flüssigkeit, aus der man die Weine und 

 den Zucker gewinnt, wird dem Gipfel der wilden 

 Dattelpalme entnommen. Es geschieht dieses wäh- 

 rend der kalten Jahreszeit, also in den Monaten 

 vom November bis Februar. Man nimmt junge 

 Stämme von wenigstens 4 Fuss Höhe, welche 7 

 bis 10 Jahre alt sind, und entfernt zunächst die 

 oberen Blätter mit den Scheiden, um unterhalb der 

 weichen Endknospe eine glatte Stelle zu haben, 

 wo man bis auf das Mark einen Einschnitt machen 

 kann. Alsbald zeigt sich eine Flüssigkeit, welche 

 herausfliessen will, aber vermittelst eines rinnen- 

 förmig-zuaammengelegten Fiederblattes der Palmyra- 

 Palme (Borassus flabelliformis) aufgefangen und in 

 einem am anderen Ende befindlichen Gefässe auf- 

 gefangen wird. 



Selbst frisch soll der aufgefangene Saft gut 

 schmecken, weshalb er von den Eingeborenen auch 

 in diesem Zustande schon gern getrunken wird. 

 Noch lieber lässt man ihn aber gähren und erhält 

 dann einen beliebten Palmwein (Tari) daraus. Auch 

 zieht man einen Branntwein davon ab, welcher 



wahrscheinlich wegen seiner geringeren Güte den 

 Namen Arrak der Pari's, d. h. der geraeinen Leute, 

 fuhrt. Noch häufiger wird der Saft über gelinden 

 Feuer abgedampft, um später den oben erwähnten 

 braunen und körnigen Zucker daraus zu gewin- 

 nen. Im Durchschnitt erhält man von einem Baume 

 jährlich ISO Finten, die zusammen gegen 7 und 

 8 Pfund Zucker liefern. 



Man kann sich wohl denken, dass das Abzapfen 

 der Flüssigkeit dem Wachsthume der Palme scha- 

 det. Da es nun sogar alljährlich wiederholt wird, 

 so erhält der Baum mit jedem Jahre ein schlech- 

 teres Ansehen. Gewöhnlich ist er bereits im 20., 

 höchstens im 25. Jahre so schlecht geworden, dass 

 er gänzlich abstirbt und abgehauen werden muss. 



Die Grösse der wilden Dattelpalme ist bereits 

 angegeben ; wir lassen jetzt die Beschreibung der 

 einzelnen Theile folgen. Die 5 bis 7 Blätter ha- 

 ben eine Länge von 10 bis 15 Fuss und stehen 

 auf allein am oberen Theile zusammengedrückten 

 Stielen. Nur am unteren Theile befinden sich einige 

 kurze und dreieckige Dornen. Die zahlreichen und 

 etwas blaugrünen Fiederblätter stehen büschelweise 

 zusammen und sind ziemlich hart, so dass die aus- 

 gezogene Endspitze bisweilen fast stechend er- 

 scheint. Ausserdem ist sie aber auch zweitheilig, 

 besonders bei älteren Exemplaren. Die Fieder- 

 blätter bilden 4 Reihen, von denen einige nach 

 auswärts stehen, die anderen im Anfange eine auf- 

 steigende Richtung besitzen und sich deshalb kreu- 

 zen. Ihre Länge beträgt in der Regel 1^ Fuss. 



Der männliche Blüthenstand hat eine Länge von 

 2 und 3 Fuss und wird von einer gleich laugen 

 und sehr lederartigen, fast holzigen Scheide einge- 

 schlossen, welche dicht mit braunen Schilferschuppen 

 besetzt ist und schliesslich in 2 Hälften sich theilt. 

 An dem zusammengedrückten allgemeinen Blüthen- 

 stiel befinden sich zahlreiche Aeste von 4 bis 6 

 Zoll Länge, besonders nach oben zu gehäuft, und 

 sind hin und her gebogen. Die zahlreichen, kleinen 

 Blüthen sitzen dicht an den Aesten und bilden 

 Aehren. 



Der weibliche Blüthenstand ist dem männlichen 

 sehr ähnlich, aber die kleinen Blüthen tragenden 

 Aeste stehen mehr gruppenweise und besitzen eine 

 Länge von 1 bis 1^ Fuss. Zur Zeit der Reife 

 nimmt der Fruchtstand eine orangeugelbe Farbe an 

 und hat damit eine Länge von 3 Fuss erreicht. 

 In Folge des Gewichtes der Früchte hängt er 

 schliesslich über. An den langen, herabhängenden 

 Aesten befinden sich die 14 Linien langen und 7 Linien 

 im Durchmesser enthaltenden Früchte und haben eine 

 gelbe Farbe. Der Geschmack des Fleisches ist 

 keineswegs süss, wie bei der guten Dattel, sondern 

 in hohem Grade zusammenziehend. 



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