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nuestra calí Jad de Académico la corporación que má« honra 

 al país, hemos creído uu deber, por lo menos de cortesía, 

 ofrecerle este iasiguificante trabajo, que tendrá por objeto de- 

 mostrar el estado de la Oftalmología en esa interesante re- 

 gión del continente americano. Todos los que nos escuchan 

 conocen la nación colosal que, por su riqueza, su población 

 y su influencia en el comercio exterior del mundo, amenaza 

 sobrepujar á otras de secular existencia. Sus habitantes, co- 

 mo se ha dicho, forman un verdadero mosaico de todos los 

 pueblos del mundo, un kaleidoscopío de las fisonomías de to- 

 das las razas, constituyendo el más vasto conjunto de seres 

 humanos de la mejor manera regidos. Todos saben tauíbién, 

 porque no es nuevo, que el secreto que explica el incremento 

 diario de los Estados Unidos es que el Gobierno en los traba- 

 jos prácticos está reducido á estrechos límites, es el agente y 

 no el amo del pueblo, y éste inicia los movimientos de la vida 

 política y social. 



En ninguaa parte hay más instituciones benéficas que en 

 los Estados Unidos, país en que se encuentran representadas 

 todas las creencias religiosas, todas las nacionalidades y en 

 donde todas las exigencias sociales imperan. Para las obras 

 de beneficencia, como para todo, casi siempre es individual y 

 privado el estímulo; pero loí resultados de la caridad son tan 

 recomendables que el bien se generaliza, y el judío y el pro- 

 testante y el católico y todas las diferentes creencias vienen 

 á fundirse en el santo espíritu de libertad y de la beneficen- 

 cia universal. 



Las instituciones más notables para el tratamiento y estu- 

 dio de las enfermedades de los ojos, suntuosas unas, espacio- 

 sas y acondicionadas todas, deben su creación á los podero- 

 sos estímulos de la unión y de la iniciativa individual de los 

 favorecidos por la fortuna; éstos, para realizar hechos de tal 

 naturaleza, no necesitan, después de todo, inspirarse en senti- 

 tnientos humanitarios ni piadosos, sino en el de la propia con- 

 servación, pues es sabido que, vigilando la salud del proleta- 

 riado, las clases elevadas se ponen á cubierto de infinitos pe- 



