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mayor aplomo, que la explosión de la caldera la cree motiva- 

 da por alguna columna de aire frió que se introdujo por uno 

 de los registros que tenía la fornalla para su ventilación, 

 agregando después, como para reforzar sus conceptos, «que 

 «sucede con frecuencia que se introducen columnas de aire 

 «por los registros de las fornallas, las cuales causan explosión, 

 «según el estado en que se encuentran las calderas;» y que, 

 «habiéndose introducido la corriente de aire, era necesario 

 «que hiciese explosión la mencionada caldera, toda vez que 

 «ésta tenía cuarenta libras de vapor y esos siniestros suceden 

 «hasta con veinte.» 



De idéntico modo discurre v casi en los mismos términos 

 se produce, acerca de la causa eficiente del siniestro, el segun- 

 do maquinista, si bien éste, aún á trueque de incurrir en con- 

 tradicción con lo que tenía ya manifestado, parece como 

 que quiso atenuar un tanto la absurdidad de sus concep- 

 tos, añadiendo «que tienen que introducirse por los regis- 

 «t'ros de la fornalla las corrientes de aire para refrescar la 

 caldera, y es ^(casual que por ese motivo suceda una explo- 

 sión.» 



Apenas se concibe que haya nadie bastante osado para en- 

 galanarse con el título de maquinista careciendo, sobre el 

 modo de funcionar las calderas de vapor, de los conocimien- 

 tos más rudimentarios; estando sumido, tocante á los ¡princi- 

 pios más elementales de su profesión, en una ignorancia tan 

 crasa como la que exhiben los declarantes aludidos en sus 

 contestaciones; y cuesta trabajo exj^licarse esa uniformidad 

 de pareceres, esa sorprendente armonía de pensamientos ori- 

 ginalísimos con que pretenden darse cuenta del hecho que 

 se averigua. Para ellos queda el problema satisfactoriamen- 

 te resuelto con buscar dos cómplices de la explosión, el uno 

 tan invisible como el aire y el otro tan sufrido como la hor- 

 nalla, sin más que asegurar después, con fundamento ó sin él, 

 que la hornalla estaba cerrada cuando se produjo la explo- 

 sión; que el último que anduvo en ella fué un moreno de la 

 finca; y que nadie estaba encargado de cuidar dicha fornalla; 



