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especies todas que, aunque no se compaginan muy bien, las 

 vemos puestas en boca del primer maquinista. 



Que en ningún caso puede sobrevenir la explosión de una 

 paila de vapor por la causa que indican los expresados ma- 

 quinistas, ha debido com]3renderlo de sobra la discreción del 

 Tribunal, toda vez que al dirigir su consulta á esta Real 

 Academia pasa por alto la estrafalaria hipótesis de las co- 

 rrientes de aire en la fornalla; pero, no obstante esa conside- 

 ración, que hasta cierto punto nos dispensa de tratar el asun- 

 to, creemos deber hacerlo siquiera sea muy someramente. 



Como es sabido, la hornalla ó fogón desempeña en la ca- 

 lefacción de los generadores de vapor la misión de servir de 

 receptáculo á las materias combustibles en el acto de ser em- 

 pleadas para desarrollar calórico, debiendo por su especial 

 disposición concurrir á que la combustión de dichos materia- 

 les sea lo más perfecta posible, y á que se aproveche todo el 

 calor engendrado. A satisfacer esas dos exigencias capitales 

 con arreglo á los preceptos científicos, tienden los materiales 

 especiales usados en la construcción de las hornallas, la for- 

 ma particular que ellas reciben en cada caso, la capacidad de 

 su hogar, las dimensiones y luz de la chimenea, la compuer- 

 ta que sirve para regularizar el tiro á voluntad, y, en fin, la 

 boca de hornalla proporcionada en sus dimensiones á la cla- 

 se de combustible que hay que emplear, lo mismo que el ce- 

 nicero. 



Si, pues, el combustible debe arder precisamente en el fo- 

 gón, y su comburente natural é indispensable es el aire, que 

 en todos los momentos ha de entrar en el hogar so pena de 

 anular la combustión; ¿cómo han de tener ni el menor ,asomo 

 de razón los dos maquinistas que ¡iretenden hacer resjDonsa- 

 ble del desastre enunciado á esa pérfida (-(corriente de aire 

 frio)) que se introdujo en la hornalla? ¿Ni qué influencia 

 tiene para determinar ó impedir semejantes catástrofes el 

 mantener abiertos ó cerrados los llamados registros ó la boca 

 misma del fogón? Absolutamente ninguna. Pero á lo que 

 sí puede dar lugar en las expuestas condiciones una corrien- 



