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En verdad no es ésta la primera vez que hayan sido seña- 

 ladas las corrientes magnéticas como causa de explosión de 

 las calderas de vapor, como no es tampoco infrecuente que 

 espíritus visionarios ó soñadores, para quienes todo lo miste- 

 rioso encierra una seducción irresistible, pretendan explicar 

 tales sucesos, refiriéndolos á la obligada intervención de agen- 

 tes invisibles como la electricidad, los gases explosivos, el 

 ozono, etc., etc., inventando paradlo ásu antojo deslumbran- 

 tes teorías que, sin embargo, distan mucho de hallar compro- 

 bación en el terreno de la 2:>ráctica. Veamos si encaja en 

 este grupo la teoría de las corrientes magnéticas. 



Los peritos, cuyas declaraciones glosamos, conciben que el 

 vapor y el agua en el interior de las calderas desenvuelven 

 ciertos gases productores de corrientes magnéticas suscepti- 

 bles de causar exjilosión; pero nosotros, sin negar que el va- 

 por de agua encontrándose, por ejemplo, en contacto con una 

 superficie calentada al rojo ó hallándose el agua sometida á la 

 acción de una corriente voltaica, pueden dar lugar á la for- 

 mación de ciertos gases que serán para nosotros el oxígeno y 

 el hidrógeno, no podemos dispensarnos de anatematizar, cual 

 heregía científica, el peregrino concepto de que esos gases 

 engendran corrientes magnéticas y de que éstas se hallan do- 

 tadas de una incontrastable fuerza explosiva. 



El fluido llamado magnético, análogo á la electricidad, na- 

 die ignora que reside originariamente en el óxido de hierro 

 magnético ó sea imán natural, el cual, aunque tiene acción 

 sobre todos los cuerpos, la ejerce tan poderosa sobre el hierro 

 que le comunica por entero sus propiedades, con la particula- 

 ridad de que el hierro ordinario pierde dichas propiedades 

 tan pronto como cesa la influencia ó contacto de aquél, al pa- 

 so que el acero, en iguales condiciones, las conserva indefini- 

 damente, constituyendo así el imán artificial, que desplega 

 una fuerza magnética mayor que la de los imanes naturales. 



Pero todavía se reconoce otro foco poderosísimo de iman- 

 tación y es la electricidad, bastando á veces la explosión de 

 un rayo para que los objetos de acero tocados por él adquie- , 



