303 



los gases sobre los gases, los líquidos y los sólidos. Así no 

 es dudoso que el vapor de agua, fácil de electrizarse, se car- 

 gue de este fluido cuando salga por tubos retorcidos y de pe- 

 queño diámetro, hecho que, se dice, fué casualmente descu- 

 bierto j)or un fogonero de Newcastle, quien, al querer hacer 

 funcionar la válvula de seguridad de una caldera cerca de 

 cuya válvula había una fuga, notó, en el momento de coger 

 la palanca, una chispa que se lanzó desde la válvula hacia su 

 mano, sufriendo, al propio tiempo, una fuerte conmoción. • 



También la calefacción de las sustancias (termo-electri- 

 cidad) y las acciones químicas, es decir, las acciones des- 

 com23onentes de ciertos cuerpos puestos unos en j)resencia de 

 otros (hidro-electricidad) pueden producir desjorendimiento 

 eléctrico, dando lugar á los fenómenos particulares de la elec- 

 tricidad dinámica ó en movimiento. 



Apoderado de este conjunto -de hechos, tal vez se imagina- 

 rá cualquiera que, j)^^diendo producirse la electricidad, ya 

 por los pequeños y repetidos choques ó fricciones que expe- 

 rimenta el vapor en la caldera, ya por la- calefacción de la 

 paila y el agua que contiene, ya por el paso de éste al estado 

 vesicular, ya, en fin, quizás por la descomposición del agua 

 bajo el influjo de corrientes eléctricas; estamos autorizados á 

 admitir como cosa muy sencilla y natural la presencia j)osi- 

 ble de las corrientes electro-magnéticas en los generadores de 

 vapor; pero á semejante concesión se oponen serias reflexio- 

 nes que vamos á exponer. 



Si el vapor de agua se electriza por las fricciones á que se 

 halle sometido, este fenómeno, más bien que en la paila mis- 

 ma, ocurrirá en los puntos de salida, tales como los tubos 

 de distribución, válvula de seguridad, etc., y muy especial- 

 mente en el cilindro de la máquina; pero aún entonces no se 

 acumulará el fluido eléctrico, porque se precipitará con una 

 rapidez incalculable, infinitamente mayor que la del vapor, 

 por los múltiples conductores que para su salida le ofrecen la 

 paila misma y sus conexiones, de manera que nos será lícito 

 afirmar, en tesis general, que, cuando por cualquiera de las 



