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minado: la fuerza ele progresión rectilínea, que, como sabe- 

 mos, aumenta con el calor y disminuye con el mismo, y de 

 consiguiente las partículas pertenecientes á las regiones ecua- 

 toriales tendrán, por lo general, una velocidad de proyección 

 superior á la de las partículas correspondientes á los polos, 

 apartándose más, por tanto, del centro de la tierra; y la fuer- 

 za centrífuga que, siendo más grande en el Ecuador que en 

 las regiones árticas, contribuirá al mismo alejamiento. Nues- 

 tra esfera de gas tendrá, pues, un aumento de diámetro en 

 su zona ecuatorial. 



Asentado el principio de que la atmósfera tiene un límite 

 fijo en su extensión superior, ¿habrá podido apreciarse nu- 

 méricamente su espesor en una latitud cualquiera de la tie- 

 rra, ó bien calcular su espesor medio? 



Biot, en 1839, fundándose en las observaciones que Gay 

 Lussac había hecho á distintas alturas, en diferentes ascen- 

 siones aerostáticas, y teniendo en cuenta los trabajos de pre- 

 sión y temperatura efectuados en las pendientes de las mon- 

 tañas por Humboldt y Boussingault á diversas elevaciones, 

 asignó á la atmósfera un espesor medio de sólo 47 kilóme- 

 tros, creyendo que ya á 34 kilómetros no presentaría ésta 

 sino 1 milímetro de presión, vacío que puede compararse al 

 producido por las máquinas neumáticas ordinarias. 



El método de cálculo basado en las observaciones de la 

 duración del crepúsculo, é indicado primeramente por Ke- 

 plero, conduce según Lambert al número de 29 kilómetros. 

 En fin, de la discusión de las observaciones hechas acerca de 

 las estrellas volantes, cuya repentina luz se atribuye al calor 

 que en ella se desarrolla jDor su rozamiento contra las capas 

 atmosféricas desde su entrada en éstas, resulta que esa altu- 

 ra estaría comprendida entre 80 y 100 kilómetros. 



Pero como el método matemático que se funda en las ob- 

 servaciones del crepúsculo nos parece poder conducir á resul- 

 tados de dudosa exactitud, así como inciertas las bases y pro- 

 cedimiento de cálculo referentes á las estrellas volantes, 

 creemos más acertado y menos peligroso concluir definitiva- 



