450 



La superficie del cuerpo humano es, en término medio, II 

 metros, ó sean 17,500 centímetros cuadrados; y partiendo del 

 dato anterior, referente al peso soj^ortado por un decímetro 

 cuadrado, encontramos que la presión que • oprime nuestro 

 cuerpo en todas direcciones de fuerza hacia adentro es de 

 18,088 kilogramos. Como la parte superior horizontal de 

 nuestros hombros tiene por más ó menos extensión 150 cen- 

 tímetros cuadrados, el peso que ellos soportan será como de 

 155 kilogramos. La parte superior de nuestro cráneo, limi- 

 tada hacia abajo por la circunferencia que ¡casaría por las 

 pestañas, los límites sujDeriores de las orejas y continuaría 

 horizontalmente hacia atrás, soporta ella sola una presión de 

 más de 930 kilogramos. «Tales eran, dice con gracia Haüy, 

 los pesos de que estaban recargados aquellos filósofos anti- 

 guos que con la mayor serenidad negaban al aire peso al- 

 guno» 



Si no somos mil veces aplastados por una presión seme- 

 jante, es porque los fluidos gaseosos y líquidos, que ocu^^an 

 las cavidades del cuerpo é impregnan nuestros tejidos, poseen 

 una fuerza elástica igual, que hace equilibrio á la presión ex- 

 terior de la atmósfera. Por eso, cuando bajo la campana de 

 la máquina neumática se hace el vacío en torno de un ani- 

 mal, por los poros y demás aberturas naturales del cuerpo 

 brotan al exterior la sangre, los humores y gases del interior, 

 trastornando profundamente sus órganos; y tales erupciones 

 causarían al viviente la muerte, si ésta no ocurriese antes 

 por la asfixia. 



«Si pudiéramos colocar la atmósfera entera dentro de un 

 globo, y suspender éste al ¡riatillo de una balanza, dicen Du- 

 mas y Boussingault en su magnífica llemoria sobre la verda- 

 dera composicw7i del aire, j)ublicada en los «Anales de Quí- 

 mica y Física» (3^ ser, t. III, pág. 268) , sería necesario pa- 

 ra hacerle equilibrio en el platillo opuesto 581,000 cubos de 

 cobre de un kilómetro de lado.» Este peso está representa- 

 do, en ufaneros redondos, por 5 quinquillones de kilogramos 

 ó sean 5 millones de millones de millones de toneladas. 



