394 



ciña es la conocida por medicinal ó brea de los Arsenales, 

 obtenida por la combustión de la madera de pino y de otras 

 coniferas, y que seguramente es la que lian empleado los 

 Sres. Larrea y hermano en la preparación de su papel, sin 

 embargo de no acusar la reacción acida que debiera presen- 

 tar este producto. 



La brea vegetal, de un olor fuerte y tenaz y de un sabor 

 acre, está constituida con ácido acético, resina sin alterar 

 y productos pirogenados ó hidrocarburos, entre ellos un 

 aceite pardo; compuesta en su totalidad por la creosota, em- 

 piona, pirelaína, capnomora, picamara, cidrereta y otros, así 

 como resinas sólidas no volátiles, solubles, sí, en el alcohol, el 

 éter, aceites fijos y volíí tiles, pero insolubles en el agua, á la 

 cual ceden sin embargo muy pocos productos, coloreándola 

 ligeramente de un tinte amarillento, y constituye el agua de 

 brea, que realmente tiene aplicación en Medicina: pero de 

 esta solución, que se administra á cucharadas y aún en dosis 

 mayores, necesitando los pacientes cantidades notables para 

 obtener resultados, á la insignificante porción que puede hu- . 

 mectar un fragmento de papel, existe la misma relación que 

 entre las dosis admitidas hoy y las infinitesimales de Hahne- 

 mann. 



El proceder de los Sres. Larrea y hermano consiste en 

 poner en contacto en proporciones iguales la brea y el agua, 

 y separar ésta por filtración, cuidando de que no pueda lle- 

 var en sí partícula alguna; resultando por lo tanto un agua 

 de brea, que si bien á ésta se le atribuyen propiedades medi- 

 cinales, es al interior, y su acción va á ejercerse en el orga- 

 nismo de una manera general, y no por inhalaciones; y aun- 

 que es cierto que los ingleses la usan de este modo en apara- 

 tos que llaman emanadores higiénicos, ó cajas de brea, para 

 la tisis pulmonar, éstos presentan una gran superficie y rá- 

 pida evaporación de la brea pura. 



Pero el papel que nos ocupa no ofrece cantidad ai^reciable 

 para poderle reconocer j^i'opiedades medicamentosas; por 

 otra parte, la combustión que experimenta al quemarse el 



