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organismos que se consideran hoy como productores de las 

 enfermedades que nos ocupan. 



Veamos primero los que encuentran en los medios exte- 

 riores todas las condiciones de existencia y de actividad: pa- 

 ra estos seres, la penetración en los organismos no es mas que 

 un accidente, y lo que prueba que en ellos no pueden modi- 

 ficarse sino en límites muy estrechos, es que no tienen ningu- 

 na tendencia á salir del medio en el cual se han perdido, 

 para de allí atacar más ó menos directamente los órganos ve- 

 cinos. Estos microorganismos serán los productores de las 

 enfermedades miasmáticas. 



Las fiebres paladeas, tipo puro entre estas, la fiebre de 

 heno, el bocio, el botón de los j^aíses cálidos, son debidos á 

 aquellos parásitos. Y admitiendo las costumbres de éstos, 

 tales como lo acabamos de indicar, se comprenderá fácilmen- 

 te por qué estas enfermedades no son contagiosas por una 

 parte, y por otra, por qué se encuentran tan íntimamente li- 

 gadas á las condiciones clímato-telúricas de ciertas regiones, 

 por qué son esencialmente endémicas. Si depende además la 

 actividad de los gérmenes, lo que es la regla, de las modifica- 

 ciones estacionales de sus medios, se explicará fácilmente 

 como no pueden encontrarse sino en ciertas épocas del afío, 

 tan fijas, según Hericourt, como le florescencia de los vegeta- 

 les y la emigración de los pájaros viajeros. 



Los virus son también microorganismos, pero se distin- 

 guen especialmente de los precedentes en que su medio nor- 

 mal no es el exterior, sino el medio orgánico; no pudiendo 

 existir fuera de éste, sino en precarias condiciones de conser- 

 vación y de actividad latente, y siempre sin multiplicarse. 

 Donde quiera que se encuentren especies animales que cons- 

 tituyan medios de cultivo apropiados, siempre la enfermedad 

 de que son agentes deberá también existir, á condición sin 

 embargo de haber sido una primera vez importadas; y basta- 

 rá siempre la penetración de un solo germen, para que és- 

 tos prosperen y para que la enfermedad estalle, siempre que 

 este- orgaiiisino np haya sido esterilizado por im ataque ante- 



