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rior. En efecto, el paso de los gérmenes virulentos agota los 

 medios orgánicos en los cuales hacen su evolución, á tal pun- 

 to que éstos no pueden hacer dos veces los gastos de sus 



exigencias. 



. Las costumbres de estos microbios patógenos determinan 

 los caracteres epidemiológicos de las enfermedades virulentas: 

 éstas son evidentemente pandémicas, ó tienden á hacerse ta- 

 les, en razón de los progresos incesantes de las relaciones de 

 las razas humanas entre sí, mostrándose independientes de 

 las localidades, de los climas y de las estaciones. 



La viruela y la sífilis son tipos de este grupo, que no di- 

 fieren entre sí sino por la naturaleza de la puerta de entrada 

 del microorganismo, — aparato gastro-intestinal y respirato- 

 rio para la primera, y afección de la mucosa ó de la piel para 

 la segunda, — y también por la ajDtitud que poseen los llama- 

 dos virus difusibles, de ser trasportados por la atmósfera en 

 aquéllas. 



En la génesis de las enfermedades calificadas de miasmá- 

 ticas, las condiciones del medio exterior, que es el terreno 

 natural de cultivo de los microbios agentes de estas enferme- 

 dades, son preponderantes, y determinan por lo tanto los ca- 

 racteres de las endemias; y en la génesis de las virulentas, 

 no tiene el medio exterior importancia, constituyendo la es- 

 pecie animal, por las cualidades que le son propias, el medio 

 de cultivo esencialmente adaptado á los gérmenes de estas 

 enfermedades. Así es como la difusión de la especie animal 

 puede por sí sola explicar la existencia de las pandemias. 



Se agrupan al rededor de la viruela y de la sífilis, otras 

 enfermedades justamente consideradas como virulentas, pero 

 cuyos caracteres epidemiológicos son menos absolutos: cerca 

 de la sífilis el muermo, el carbunco, la rabia, la lepra; y cer- 

 ca de la viruela la varicela, el sarampión, la escarlatina, la 

 coqueluche, las paperas. Estas últimas, que parecen depen- 

 der, hasta cierto punto, de las condiciones del medio exte- 

 rior, sirven de transición para estudiar el grupo importante 



de las enfermedades infeccio-contagiosas. 



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