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Recordareis que la antigua escuela había inventado su có- 

 moda transformación de los miasmas en virus. Pues la teo- 

 ría parasitaria da de estas enfermedades una explicación 

 más sencilla y más científica, estableciendo que reconocen 

 como agentes, microbios que son igualmente aptos para vivir 

 en el medio ambiente y en los organismos: verdaderos micro- 

 bios anfibios. La expresión,' si no enteramente ¡iropia, es ex- 

 presiva. 



Esta indiferencia relativa, en cuya virtud estos seres no 

 pueden ser considerados ni como parásitos proj)iamente di- 

 chos ni como parásitos de aventura, demuestra que para su 

 evolución tienen exigencias menos determinadas que las de es- 

 tos dos últimos géneros; y la parte variable, que corresponde 

 á los diversos medios para realizar las condiciones de activi- 

 dad de estos gérmenes morbosos, determina para cada una 

 de las enfermedades de que son agentes sus caracteres epide- 

 miológicos, y el rango que deben ocupar en la serie continua 

 que liga las enfermedades virulentas á las infecciosas no con- 

 tagiosas. 



Sintetizando el estudio de las enfermedades infeccio^con- 

 tagiosas, veremos que están caracterizadas: primero, por tener 

 su origen, aparentemente espontáneo, en ciertos focos locali- 

 zados en medios determinados, llamados focos de infección; y 

 segundo, por trasmitirse siguiendo procedimientos más ó me- 

 nos parecidos al contagio directo, que no es aceptable sino 

 solamente para algunas. 



Supongamos la existencia de un grupo de microorganis- 

 mos patógenos, que sean especialmente sensibles á las cuali- 

 dades del medio interior, y para las cuales el medio ambien- 

 te, aunque pueda ser comi^atible con cierto grado de activi- 

 dad, variable según las circunstancias, no es sin embargo el 

 más apropiado para su multiplicación. Las enfermedades 

 que se deban á estos parásitos, estarán muy cerca de las vi- 

 rulentas, con las cuales tendrán más de un carácter común: 

 tales son las séptico-piemias, la fiebre tifoidea, el tifus, la 

 difteria, la disentería, la erisipela, la i^iisma neumonía, cuya 



