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' medades infecciosas pueden encontrar su exj)licación en la 

 sensibilidad de sus agentes á las variaciones de los diversos 

 medios de que son huéspedes habituales ó accidentales, per- 

 manentes ó temporales. Unos, habitantes del agua, del sue- 

 lo y del aire, encuentran en los elementos constitutivos de 

 estos medios, generalmente modificados por la periodicidad 

 de las estaciones, las condiciones de su existencia y de su ac- 

 tividad; otros, verdaderos parásitos, puesto que no se repro- 

 ducen sino en los organismos á cuyas expensas viven, no tie- 

 nen más que caer sobre éstos, que les constituyen un terreno 

 apropiado, para multiplicarse en fecundas generaciones; otros 

 en fin, viven y se reproducen, pero en grados variables de 

 actividad, en el exterior y en el interior de los organismos» 

 verdaderos seres anfibios que encuentran en estos distintos me- 

 dios cualidades más ó menos apropiadas a sus necesidades. 



Si la actividad del germen depende sobre todo del medio 

 orgánico, la adaptación fortuita en este terreno particular 

 determinará los casos aislados ó esporádicos; pero si depende 

 más bien del medio higiénico ambiente, las modificaciones 

 que les sean favorables harán estallar las epidemias á causa 

 de su misma difusión en terrenos más ó menos extensos. 



Estas no son más que hipótesis, se dirá; pero hipótesis 

 aceptables, positivas, porque no traspasan las consecuencias 

 que estamos autorizados á deducir de los hechos establecidos 

 por la observación y la experimentación; hechos dependien- 

 tes de las causas, de la atenuación y de la reviviscencia dé los 

 virus, de los microbios patógenos. Es manejando el calor, la 

 luz, la humedad, el oxígeno y otros agentes químicos; va- 

 riando su dosis y la duración de su acción; es componiendo 

 caldos de cultivo más ó menos ricos en principios nutritivos 

 apropiados, como se han obtenido en vasos cerrados varia- 

 ciones en el grado de actividad de estos gérmenes morbosos; 

 es también haciéndolos pasar al través de organismos, de 

 edad, de especie, de susceptibilidad variables, como se han po- 

 dido modificar sus propiedades virulentas. 



No se ha invocíido nii:¿üu otro elemento para explicar la 



