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acción variada de los agentes de las enfermedades infeccio- 

 sas, puesto que el medio ambiente está compuesto de calor, 

 de luz, de electricidad, de humedad, de oxígeno, de materias 

 orgánicas más ó menos abundantes; puesto que los indivi- 

 duos difieren entre sí por la edad, el temperamento, la cons- 

 titución y la herencia. 



Si nadie se niega á ver en la constitución química de los 

 terrenos, dice un distinguido escritor, en su relativa riqueza 

 en abono, en las condiciones climáticas generales ó acciden- 

 tales de las localidades, las causas múltiples de la variabili- 

 dad de las cosechas, — ¿por qué el dominio de la medicina ha 

 de aceptar el misterio de las causas ocultas é impalpables? 



Los gérmenes de las enfermedades infecciosas son seres* 

 vivos, como los órganos á cuyas expensas viven durante el 

 acto de la enfermedad; y tanto unos como otros toman sus 

 fuerzas y su actividad del medio en que están sumergidos. 

 En la lucha por la existencia, las cualidades mudables del 

 medio favorecen á unos á exj^ensas de los otros y les asegu- 

 ran la victoria. 



Un ejemplo notable de las influencias de estas modifica- 

 ciones mesológicas, es el papel que desempeña el enfria- 

 miento en la etiología de un gran número de enfermedades 

 infecciosas, de las cuales eran muchas, con este motivo, colo- 

 cadas en el- grupo de las enfermedades a frigore, que hoy 

 tiende á desaparecer. Es el enfriamiento del organismo el 

 embotamiento de sus elementos, es el decaimiento de su ac- 

 tividad, el primer paso hacia su cesación, que es la muerte. 

 Y este momento de desfallecimiento está preñado de conse- 

 cuencias fatales, porque están siempre allí velando los mi- 

 crobios peligrosos, y esperando una circunstancia favorable 

 para emj^ezar la lucha traidora. 



Y si el valor de una hipótesis se mide, señores, j)or el 

 número y la importancia de los hechos de que puede dar 

 una idea clara, precisa y verdaderamente científica; si puede 

 también medirse por los progresos que permite realizar la 

 ciencia, — ¿cuál otra de las principales teorías que se han pro- 



