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tantes de las copiosas observaciones heclias por el Observa- 

 torio del Eeal Colegio de Belén de esta capital con el ter- 

 mómetro centígrado y el psycrometro. 



Se resumen en el cuadro siguiente: 



No hablaremos de las propiedades físicas y químicas de 

 estos cuatro elementos, pues son harto conocidas. Basta de- 

 cir con relación al oxígeno, que sus propiedades químicas 

 son muy enérgicas; que su distintivo capital consiste en ser 

 perfecta y altamente respirable, y en ser el agente principal 

 de las combustiones comunes (1), las cuales se engendran con 

 la intervención de este gas, se alimentan y conservan con su 

 presencia, adquieren energía y desarrollo cuando aquél se 

 halla en abundancia, y desmayan y mueren con su dismi- 

 nución y ausencia. El oxígeno entra en la composición de 

 todos los tejidos vivos de los animales y plantas, en la casi- 

 totalidad de los elementos por éstos elaborados; es el cuerpo 

 de más importancia y de carácter más general en la Quí- 

 mica. 



Con respecto al ázoe, expondremos que sus propiedades 

 químicas son excesivamente débiles; el número é importan- 

 cia de sus reacciones con los cuerpos inorgánicos simples ó 

 compuestos incomparablemente inferiores á los del oxígeno; 

 es completamente irrespirable (2); y, por virtud de su caren- 

 cia cuasi-absoluta de fuertes afinidades directas, inhábil pa- 

 ra promover ó alimentar las combustiones comunes, dismi- 

 nuyéndolas ó extinguiéndolas con su contacto. En cuanto 



(1) De cuya cualidad le viene su nomljre, que deriva de dos voces grie- 

 gas, engendro-ácido, 



(2) De esta propiedad se- deriva su nombre, cuya etimología es no-vida. 



