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á su papel en la Química orgrmica queda definido diciendo, 

 que, como el oxígeno, entra en la composición de todos los 

 tejidos de los animales y plantas y de muchos de los elemen- 

 tos por estos fabricados. Su influencia é intervención en la 

 Física general del globo es insignificante. 



El aire no tiene olor ni sabor. Esta afirmación parece á 

 primera vista pueril, pues el conocimiento de esa carencia de 

 sensaciones debiera resultar de la exjDeriencia diaria, del con- 

 vencimiento que jíimás, cualesquiera que sean las circuns- 

 ,tancias, se lia notado olor ó sabor alguno en el aire puro. 

 Observemos, sin embargo, que el mismo heclio de liaber vi- 

 vido y vivir constantemente en perfecto contacto con ese ele- 

 mento de nuestra existencia, no puede ni debe servirnos de 

 base ó prueba para la afirmación que hemos asentado. En 

 efecto, aunque fuera cierto y real que el aire tiene un inten- 

 so olor y un fuerte sabor, no nos daríamos cuenta en lo más 

 mínimo de ello, por habérsenos- embotado los sentidos para 

 ese olor y sabor, acostumbrados en extremo, como lo estamos^ 

 á los mismos, puesto que respiramos ese aire y vivimos en su 

 continuo é íntimo contacto desde que tenemos aliento vital y 

 mucho antes de tener uso' de razón. Mas el hecho experi- 

 mental y perfectamente comprobado, de que el ázoe puro ó 

 el oxígeno puro en grandes cantidades y bajo altas presio- 

 nes, puesto en contacto con nuestros sentidos, no produce im- 

 presión absolutamente ninguna de olor ni sabor, son las ver- 

 Maderas y únicas pruebas de que su mezcla, cualquiera que 

 sea la proporción y j)resión respectivas de aquellos gases, y, 

 jDor tanto, el aire, carece realmente en absoluto de la propie- 

 dad de producir una ú otra de aquellas sensaciones. 



Enumeremos ahora, señores, las otras materias, cuya pre- 

 sencia nos revelan el análisis químico y los ex^Dcrimentos y 

 observaciones de Física, si bien por razón de las cantidades 

 excesivamente mínimas en que se encuentran con relación 

 á, la masa aérea, no pueden considerarse como verdaderos 

 elementos constitutivos de nuestra atmósfera. 



Podemos dividir estos elementos secundarios en dos cía- 



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