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químicas distintas á las de su engendrador. Cuerpo bastan- 

 te instable, que se descompone con facilidad, tiene un olor 

 que se asemeja al del azufre cuando arde (1). En muchas 

 circunstancias, bajo la influencia de multitud de acciones 

 oxidantes que tienen lugar sobre la superñcie del globo, y, 

 principalmente, debido á la electricidad en tiempos borras- 

 cosos y de tempestad, pequeñas cantidades de oxígeno pasan 

 al estado de ozono (2). De tal modo, que puede decirse 

 que si ese gas no existe en el aire de una manera perenne y 

 constante, al menos su presencia, temporal y accidental, es 

 frecuente. 



B. Además la atmósfera contiene en suspensión infinidad 

 de elementos sólidos figurados: pequeños fragmentos de mate- 

 ria inorgánica ¡procedentes del suelo de nuestro globo ó per- 

 tenecientes álos bólidos y demás cuerpos de origen cósmico? 

 detritus de plantas y de materia organizada animal; gérmenes 

 vegetales y animales, verdaderos y completos organismos vi- 

 vientes de ambos reinos: todos corpúsculos de dimensiones 

 microscópicas, los cuales, levantados de la superficie de nues- 

 tro suelo por torbellinos de vientos ó por simples movimien- 

 tos de aire, sostenidos á menudo en alturas bastante conside- 

 rables, llevados y acarreados por los vientos, viajan en la 

 atmósfera, trasportándose á distancias á veces increíbles. — 

 Haced penetrar en un cuarto oscuro, á través de una peque- 

 quéña abertura, un haz de rayos solares, y observareis que 

 todo el espacio iluminado por el trayecto de los rayos está 

 poblado de cuerpecillos, la mayor parte blancos, que en nú- 

 mero infinito se agitan y revolotean en medio del aire ilumi- 

 nado, cual si fueran diminutos seres dotados de movimiento 

 y vida. Ellos son los menudos corpúsculos que forman el 

 polvo que vemos constantemente depositarse en tan grandes 

 é incómodas cantidades sobre todos los objetos; ellos repre- 



(1) A la producción del ozono es debido ese olor de azufre que se nota en 

 el punto donde estalla ó cae un rayo, y en su vecindad. 



(2) Este gas se prepara haciendo pasar una serie de chispas eléctricas á 

 través de una. masa de oxígeno. 



