615 



mas de Bechamj), ni las ptomainas de Gautier, ninguno de 

 tales agentes reúne en su apoyo la suma de pruebas que en 

 concepto de S. S. pueden invocar aquellos que sostienen que 

 en los microbios patógenos reside la verdadera causa de los 

 males zimóticos. 



Hecho con suma rapidez un somero extracto del excelente 

 trabajo de S. S., se advierte que á pesar de que S. S. ha rea- 

 lizado con bastante fortuna el programa que le había servido 

 de norma, existe, sin embargo un vacío, que habría sido muy 

 conveniente que S. S. hubiese llenado. Falta que S. S. nos 

 dijese qué opina del modo de ejercer su acción esos agentes 

 patogénicos que representan un papel tan capital en la etio- 

 logía de 'varios de los peores azotes que castigan á la humani- 

 dad. Estamos, sin embargo, bienj^ersuadidosdequees^muy 

 completa la cultura profesional de S. S., para suponer que 

 no sea sino un lamentable olvido la verdadera causa de la 

 omisión que ahora deploramos, y que nos obliga á subsanarla 

 en Tsuanto nos sea posible, tratando aunque sea á la ligera, 

 de un particular, que dilucidado por S. S. habría ganado en 

 importancia todo lo que perderá al ser expuesto por nosotros* 



Reconocida como cierta é incontrovertible la existencia de 

 microbios atógenos, que no deben nunca sus propiedades vi- 

 rulentas al medio en que se cultivaren, pues los actuales pro- 

 cedimientos de coloración y de cultivo nos permiten distin- 

 guirlos de otros organismos inocentes aunque de formas idén- 

 ticas á ellos; conviniendo en que los métodos que ahora se 

 emplean para su reproducción los priva de cualquier vestigio 

 de los humores que hayan podido bañarlos, hay que investi- 

 gar como producen los efectos que todos conocemos, una vez 

 que han logrado introducirse en el interior del cuerpo huma- 

 no. ¿Lo harán tan sólo en virtud de una acción mecánica, 

 ó sustraerán del organismo elementos indisjDensables para su 

 nutrición, ó determinarán modificaciones parecidas á las que 

 determinan los fermentos, ó segregarán alguna sustancia que 

 dé origen á los gravísimos trastornos que se les atribuyen, ó 

 se limitarán á ser meros conductores de los venenos de que 



