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bewerteten Para-Kautschuk liefern, und aus den Wäldern Afrikas, 

 wo Kletterpflanzen der Landolphiaklasse gleichfalls Kautschuk pro- 

 duzieren. Die sich stets steigernde Nachfrage hat dazu geführt, dea 

 Para-Kautschukbaum besonders auf Ceylon und Malakka anzu- 

 pflanzen. Systematische Kultur und verbesserte Bereitungsmethoden 

 brachten es fertig, daß das Produkt des kultivierten Baumes, der 

 nach sechs bis sieben Jahren zufriedenstellenden Kautschuk liefert, 

 nunmehr einen besseren Preis erzielt, als das Naturprodukt Brasi- 

 liens. Man schätzt, daß innerhalb der nächsten sieben Jahre die 

 Ausfuhrziffern kultivierten Kautschuks von Ceylon und Malakka 

 sich zwischen lo bis 15 Millionen Pfund jährlich bewegen, und daß 

 dieselben nach 15 Jahren möglicherweise den Export des soge- 

 nannten wilden brasilianischen Kautschuks übersteigen werden. Die 

 Dienste, welche die Chemie imstande ist zur Aufklärung der Pro- 

 bleme der Kautschukproduktion zu leisten, sind sehr wesentliche. 

 Wie wohl bekannt ist, stellt der Latex eine wässerige, milchartige 

 Flüssigkeit dar, die den Kautschuk enthält, oder meiner Ansicht 

 nach den unmittelbaren Vorläufer des Kautschuks zusammen mit 

 den Proteinstoffen und anderen geringeren Bestandteilen. Der Be- 

 standteil, welcher den Kautschuk liefert, ist suspendiert und setzt 

 sich gleich Sahne an der Oberfläche ab, wenn der Latex in Ruhe ist. 

 Bei Zusatz einer Säure oder zuweilen eines Alkalis oder sogar nur 

 beim Stehenlassen tritt Koagulation ein und Kautschuk sondert sich 

 als feste Masse ab, während die anderen Bestandteile gelöst in der 

 wässerigen Flüssigkeit, dem ,, Serum", verbleiben. Gewisse Eigen- 

 tümlichkeiten in Zusammenhang mit der Koagulation des Latex 

 stellen sich der Ansicht entgegen, daß letztere sich gänzlich durch die 

 Koagulation der beigefügten Proteinstoffe erklären läßt. Der chemi- 

 schen Untersuchung dieser Frage bieten sich viele Schwierigkeiten, 

 umsomehr, wenn frischer Latex nicht zur Verfügung steht. Viele 

 Versuche, die im Imperial Institute mit indischem Latex gemacht 

 wurden, haben bewiesen, daß Koagulation nach Entfernung der 

 Proteinstoffe stattfinden kann, und daß dieselbe aller Wahrschein- 

 lichkeit nach das Resultat der Polymerisation einer Flüssigkeit ist, 

 welche im Latex in Suspension gehalten und bei Polymerisation in 

 eine feste, kolloide Substanz verwandelt wird, die wir unter dem 

 Namen Kautschuk kennen. Es ist Sache des Chemikers, über die 

 Natur dieser Flüssigkeit, von der Kautschuk gebildet wird, Klarheit 

 zu schaffen. Die Chemie nimmt hier den ersten Platz ein und hält 

 gewissermaßen den Schlüssel für die Zukunft der Kautschukindustrie 

 in allen ihren Phasen. Die- Entdeckung besserer Methoden zur 

 Koagulation, Darstellung und Reinigung sind chemischer Center- 



