dorsale, caudale ed anale in una sola, la quale come quasi 

 un nastro verticale e continuo cinge una parte del dorso, 

 la coda, e la parte del di sotto del corpo fino all'ano. 



Il corpo molto viscido, di pelle grossa ed apparente- 

 mente priva di scaglie, ha piuttosto tetri colori, verdastro 

 carico o nerastro mostrandosi il dorso, e piombino il 

 ventre, più o meno però questo traente all' argentino se- 

 condo che più o meno chiare sono le acque in cui vive. 



L' Anguilla abita indifferentemente le acque correnti o 

 le stagnanti: è molto vorace e nutresi di piccoli pesci, di 

 vermi, di insetti, di molluschi, di rettili, e vuoisi anche di 

 materie animali in putrefazione. Lunghissima è la durata 

 della sua vita, ma piuttosto lento il suo sviluppo. Nuota 

 colla massima agilità anche contro le correnti, abbando- 

 nandosi invece il più delle volte nel discenderle alla cor- 

 rente stessa, e senza alcun particolare suo sforzo. Nei calori 

 estivi, favorita in ciò dalla stessa sua organizzazione e dalla 

 forma delle pinne, esce dall' acqua e strisciando come le 

 serpi attraverso le erbe, recasi a distanze talvolta assai 

 considerevoli o per passare in altre acque, od a preda di 

 piccoli animaletti terrestri. Al sopravvenire del freddo si 

 affonda nella melma degli stagni, ove sta poi ricoverata 

 durante tutta la rigida stagione. La sua carne è salubre e 

 gradita ma di difficile digestione, specialmente quella delle 

 anguille che vivono nei luoghi fangosi. L' ordinario peso 

 cui giunge fra noi è dalla libbra una e mezza alle due ed 

 anche alle tre; ma talvolta lo sorpassa, e particolarmente 

 nel Benaco furono pescate anguille del peso di quattro, di 

 sei e persino di sette libbre. 



Singolare nelle anguille è Y istinto della migrazione che 

 eseguiscono ogni anno a tempi periodici e sempre di notte, 

 movendosi in primavera dal mare verso i fiumi ed i laghi, 



