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riprese ed a diversi intervalli di tempo, ed è perciò molto 

 fecondo. Per la sua piccola statura, e per gli spini del 

 dorso e del ventre non è punto stimato nò ricercato come 

 alimento, sebbene a testimonianza di taluno la sua carne 

 possa dirsi molto buona, e se ne ottenga un brodo molto 

 grato e saporito. Sul nostro mercato Vendesi sempre misto 

 ad altri minuti e spregiati pesciolini che servono di nutri- 

 mento al basso popolo. La lunghezza del suo corpo non 

 oltrepassa gli otto centimetri,, ma di ben più breve statura 

 (4 a 5 ccntim.) sono comunemente gli Spinarelli che ven- 

 gono recati alla nostra piazza. 



È pesce molto vorace, e quantunque così piccolo ca- 

 giona gravi danni nutrendosi, oltrecchò di vermi, di larve 

 d' insetti, di molluschi nudi ed altri animaletti, anche delle 

 uova dei pesci, e degli stessi pesciolini appena nati. Non 

 teme alcun nemico, al quale sa in ogni caso opporsi col 

 presentargli inarcati e pronti a ferire i brevi ma robusti 

 ed acutissimi aculei. Che se qualche ingordo e più grosso 

 pesce, sprezzando questa difesa, lo vuole sua preda, a ben 

 caro prezzo paga la^ propria voracità mentre il più delle 

 volte gli restano fitti nel palato quegli stessi aculei, e non 

 di rado gli costano anche la vita quando non sappia altri- 

 menti liberarsi dal corpo della vittima. 



Ma lo Spinarello è però alla sua volta molestato da 

 due nemici dai quali non può liberarsi, e sono questi: un 

 piccolo crostaceo parassita che gli si attacca al corpo, suc- 

 chiandone il sangue; ed un verme intestinale, il Botroce- 

 phalus latus, che giunge talora ad occupargli tutto l' interno 

 del corpo. 



L' abbondanza di questo pesce in alcune località, ed in 

 certe epoche, ò tale che raccolto in cumuli viene adoperato 

 utilmente come letame nei campi; ciò che p. cs. succede 



